“想让你看看真实的我。”

苏晓转身面对他，“也看看真实的生活。叶归根，你生活在军垦城最好的地段，上最好的学校，不知道一碗饭对有些人来说有多珍贵。”

她笑了，笑容里有苦涩：“我接近你，确实有目的。我想通过你认识更多人，找更好的机会。但同时，我也真的把你当朋友。这两种感情不冲突，你明白吗？”

叶归根点头。他突然理解了苏晓身上的矛盾——

她的世故和单纯，她的张扬和脆弱，她的算计和真诚，都是真实的，都是在生活的重压下生长出来的样子。

回城的公交车上，苏晓靠在他肩上睡着了。叶归根看着窗外掠过的田野和村庄，第一次如此清晰地看到了这座城市的另一面——光辉背后的阴影，繁荣之下的艰难。

他握紧了手里的笔记本，那里面是他写的城西改造方案。原本只是纸上谈兵的想法，此刻有了具体的面孔：苏晓一家，陈闯一家，还有无数像他们一样的人。

周日下午，叶归根在家继续修改方案时，接到了李翔的电话。

“叶归根，出事了。”李翔的声音很急，“苏晓被刚子的人带走了！”

叶归根猛地站起来：“什么时候？在哪儿？”

“就在刚才，在‘夜未央’后门。苏晓今天下午有排练，结束后刚子带了几个人过来，说老疤要见她。她不肯去，被强行带走了！”

“知道去哪儿了吗？”

“不知道，但听他们提过‘城西仓库’。叶归根，要不要报警？”

“先别报警。”叶归根快速思考，“我马上过去。你在‘夜未央’等我。”

他挂了电话，抓起外套就往外跑。叶馨从房间出来：“你去哪儿？”

“有事。”叶归根头也不回。

“叶归根！”叶馨追到门口，但他已经跑下楼了。

叶归根一边跑一边打电话。第一个打给陈闯，关机。第二个打给王部长。

“王叔，我是归根。有急事，需要借几个可靠的人。”

王部长是退伍兵，反应很快：“位置，人数，情况。”

“城西旧厂区，大概五到十个人，对方有老疤的人。我一个朋友被他们带走了。”

“知道了。二十分钟后，旧厂区三号仓库门口见。注意安全，别冲动。”

叶归根打了辆车直奔城西。路上，他不断给苏晓打电话，一直是关机状态。

到了旧厂区，天色已经暗下来。废弃的厂房像巨大的怪兽蹲伏在暮色中。

叶归根找到三号仓库，王部长已经带着三个人等在那里了。都是三四十岁的汉子，穿着工装，眼神锐利。

“王叔。”

“情况。”王部长言简意赅。

“老疤的人带走我一个朋友，叫苏晓。应该是为了通过她找我，或者报复我帮了陈闯。”

王部长点点头：“老疤我认识，早些年是个狠角色，后来洗白做工程，但底下人不干净。仓库里面情况不明，我已经让人去查看了。”

正说着，一个汉子从阴影里走出来：

“王头，查清楚了。仓库里大概七八个人，有个女孩被绑在椅子上，嘴被封着。刚子在，老疤不在。”

“有武器吗？”

“看到有钢管，可能还有刀。”

王部长看向叶归根：“两个选择。第一，报警，让警察处理。第二，我们进去救人，但可能有风险。”

叶归根看着仓库紧闭的大门，想起苏晓在舞台上的样子，想起她靠在他肩上睡着的样子，想起她说“人都是多面的”时的神情。

“我选第二个。”

他说，“但人我自己去救，你们在外面接应。”

“胡闹！”王部长皱眉，“你一个人进去太危险。”

“他们要找的是我。”

叶归根冷静地说，“我进去，他们注意力在我身上，你们趁机救人。而且……这是我自己的事，得我自己解决。”

王部长盯着他看了几秒，突然笑了：“像你爷爷年轻时的样子。行，按你说的办。但记住，安全第一。我们就在外面，有事就喊。”

叶归根深吸一口气，朝仓库大门走去。

大门没锁，他推开门，走了进去。

仓库里很昏暗，只有几盏应急灯亮着。刚子坐在一张破桌子旁，另外六七个人散在周围。

苏晓被绑在中央的椅子上，嘴被胶带封着，看到他进来，眼睛瞪大，拼命摇头。

“哟，叶公子来了。”刚子站起来，笑容阴冷，“比我想的快。”

“放了她。”叶归根说。

“急什么？”刚子走到苏晓身边，手放在她肩上。

“这妞不错，舞跳得好，人也水灵。老疤哥想请她吃个饭，交个朋友，她还不乐意。”

叶归根握紧拳头：“我说，放了她。”

“放了她可以。”刚子说，“但你得答应我一件事。城西改造项目，给我们留口饭吃。不用多，土方工程，建材供应，随便分点就行。对你叶家来说，就是一句话的事。”

“我做不到。”

“做不到？”刚子眼神一冷，“那这妞今天就得受点委屈了。老疤哥说了，敬酒不吃吃罚酒。”

他使了个眼色，旁边两个人朝叶归根围过来。

叶归根没动。他在等时机。

就在这时，仓库侧面的窗户突然被撞开，王部长带的人冲了进来。同时，叶归根动了。

他小时候跟爷爷学过功夫，虽然不算精通，但基本功扎实。第一个冲过来的人挥拳砸向他面门，他侧身躲过，一记肘击打在对方肋下。那人闷哼一声倒地。

第二个人的钢管已经挥到头顶，叶归根抬手格挡，小臂剧痛，但他咬牙忍住，一脚踢在对方膝盖上。那人惨叫倒地。

刚子脸色一变，掏出刀抵在苏晓脖子上：“都别动！”

仓库里安静下来。王部长的人停住脚步，看向叶归根。

“叶归根，让你的人退出去！”刚子吼道，“不然我划花她的脸！”

苏晓拼命挣扎，眼睛里满是恐惧。

叶归根看着刚子，突然笑了：“刚子，你知道老疤为什么自己不来，让你来吗？”