刚子一愣。

“因为他知道这事不光彩，闹大了对他没好处。”

叶归根慢慢向前走，“城西改造是军垦城的重点项目，市里省里都盯着。你今天动了我，或者动了她，你觉得你能跑掉？”

“少他妈吓唬我！”刚子手在抖。

“我不是吓唬你。”叶归根停下脚步，离他们只有三米距离。

“我是在给你指条活路。你现在放了她，离开军垦城，我保证不追究。如果执迷不悟……”

他没说完，但意思明确。

刚子眼神闪烁，显然在权衡利弊。

就在这时，苏晓突然用头狠狠向后撞去，正中刚子面门。刚子吃痛，手一松，刀掉了。

叶归根抓住机会，一个箭步冲上去，一拳砸在刚子脸上。

刚子倒地，叶归根护住苏晓，撕开她嘴上的胶带。

“没事了。”他说。

苏晓眼泪涌出来，但咬着嘴唇没哭出声。

王部长的人控制了现场。刚子被按在地上，其他几个人也都被制服。

“怎么处理？”王部长问。

叶归根看着刚子，又看看苏晓苍白的脸：

“报警吧。绑架，非法拘禁，够他们进去待几年了。”

警察很快赶到，带走了刚子一伙。叶归根和苏晓被要求去派出所做笔录。

走出仓库时，天已经全黑了。苏晓腿软，叶归根扶着她。

“对不起。”苏晓小声说，“又连累你了。”

“不是你的错。”

“是我的错。”苏晓声音哽咽，“我早就知道刚子他们不是什么好人，但我在酒吧跳舞，免不了要接触这些人。我以为能应付，结果……”

“别说了。”叶归根打断她，“先回去休息。”

做完笔录已经晚上十点多。王部长开车送他们回城。路上，苏晓靠在叶归根肩上睡着了，眼睫毛上还挂着泪珠。

到了苏晓住处楼下，叶归根叫醒她。

“上去好好休息。”他说。

苏晓点点头，下车走了几步，又回头：“叶归根。”

“嗯？”

“今天……谢谢你。”

叶归根笑了笑：“快上去吧。”

看着苏晓上楼，王部长才开口：“归根，今天的事，要不要告诉你爷爷？”

“先别。”叶归根说，“我想自己处理完。”

王部长看了他一眼：“你比你爸年轻时还倔。行，我不说。但老疤那边不会善罢甘休，你得小心。”

“我知道。”

送叶归根回家的路上，王部长突然说：“你那个朋友，苏晓，是个好姑娘，但她的路不好走。你要想清楚。”

叶归根没说话，看着窗外掠过的城市灯火。

他知道王部长的意思。苏晓和他不是一个世界的人，她的生活太复杂，太沉重。继续走近，只会让两个人都陷入麻烦。

但他已经无法回头了。

从他在舞台上看到她的那一刻，从她带他回家看到真实生活的那一刻，从她靠在他肩上睡着的那一刻——他就知道，这个人已经走进了他的生命。

车停在家门口。叶归根下车时，王部长叫住他：“归根，记住你爷爷常说的一句话——做事要有担当，但也要有智慧。感情用事解决不了问题。”

“我记住了，王叔。”

家里，叶馨还在等他。

“你去哪儿了？”她问，“奶奶打电话问了好几次。”

“处理点事。”叶归根疲惫地说。

叶馨看到他手臂上的淤青和擦伤，脸色一变：“你打架了？”

“嗯。”

“为了那个苏晓？”

叶归根没否认。

叶馨沉默了很久，最后叹了口气：“去洗个澡吧，伤口处理一下。奶奶那边我帮你圆过去了。”

“谢谢。”

“不用谢我。”叶馨看着他，“叶归根，我只希望你明白自己在做什么，也知道后果是什么。”

叶归根点点头，上楼了。

洗澡时，热水冲刷着伤口，疼得他龇牙咧嘴。但他脑子里想的不是疼痛，而是苏晓被绑在椅子上的样子，是她眼睛里恐惧却依然倔强的光。

他知道，从今天起，有些事情不一样了。

他卷入了苏晓的世界，也把苏晓卷入了他的世界。两条原本平行的线，在城西那个废弃仓库里，彻底纠缠在了一起。

而这，只是开始。

更复杂的还在后面：老疤不会罢休，家族那边早晚会知道，还有他和苏晓之间那道看不见却真实存在的鸿沟。

叶归根擦干身体，看着镜子里的自己。十五岁的脸上还有稚气，但眼神里有了一些新的东西——坚定，还有担当。

他想起太爷爷一个人去和盲流谈判，想起爷爷贷款买下轧钢机，想起父亲独自去德国收购企业。

叶家的男人，都有自己的战场，都有自己的战斗方式。

现在，轮到他了。

窗外，军垦城的夜晚深沉如海。在这片海域里，一个少年开始了他的第一次真正的航行。

风浪很大，但他决定不再回头。