那晚他们聊到很晚。苏晓说了很多她的事：
小时候在县城少年宫学跳舞，老师说她有天赋；为了考艺校，每天练功到深夜；
来军垦城后，一边上学一边在酒吧跳舞赚钱，因为艺校的补助根本不够生活费。
“有时候挺累的。”
苏晓靠在椅背上，望着夜空，“特别是喝多了酒，第二天起来头痛欲裂，还要去上课练功的时候。但看到台下有人为我鼓掌，看到今天评委老师的眼神，就觉得一切都值了。”
她转头看叶归根：“你呢？你累吗？”
叶归根想了想：“累。但和你的累不一样。我是心里累，不知道自己要干嘛，又觉得应该干点什么。像在一间很大的房子里，四面都是门，但不知道哪扇门该开。”
“那就都试试。”苏晓说，“反正你还年轻，试错了又能怎样？大不了回头呗。”
“有些路，走了就回不了头。”
“那就别回头。”苏晓的眼睛在夜色中闪闪发亮，“一直往前走，走到不能走为止。至少回头看的时候，不会后悔没试过。”
叶归根看着她，突然说：“苏晓，你和我想象的不一样。”
“你想象中我是什么样？”
“酒吧里那个，张扬，世故，有点……玩世不恭。”
苏晓笑了：“那也是我。人都是多面的。在酒吧得那样，不然镇不住场子。在舞台上又得是另一个样子。在家人面前，在朋友面前，都不一样。但哪个都是真的我。”
她顿了顿：“叶归根，你也是。你在家里是乖孙子，在学校是好学生，在陈闯他们面前是讲义气的兄弟，在我面前……是有点笨拙但真诚的朋友。这些都是你。”
叶归根心里某个地方被触动了。
那晚他送苏晓回住处。到了楼下，苏晓没立刻上去。
“今天谢谢你来看我演出。”她说，“也谢谢你听我说那么多废话。”
“不是废话。”
苏晓笑了，突然凑近，在他脸颊上轻轻亲了一下：“这是谢礼。”
然后她转身跑上楼，脚步声在楼道里回响。
叶归根站在原地，摸了摸脸颊，那里还留着温软的触感。
接下来的几天，叶归根的生活似乎回到了正轨。
他按时上学，认真听课，课后去图书馆查资料——他在完善那个关于城西改造的方案。
但有些东西不一样了。
他会时不时想起苏晓，想起她在舞台上的样子，想起她说：
“人都是多面的”时的神情。他发现自己开始期待她的消息，期待周末的到来——苏晓说这周末带他去一个地方。
周四下午，他接到了陈闯的电话。
“叶归根，我进了！”陈闯的声音激动得发颤，“战士建筑，我过了面试！王部长说先试用三个月，如果表现好就转正！”
“恭喜。”
“谢谢你！真的！王部长人很好，没因为我是关系户看不起我，问了很多技术问题。还好我准备充分，都答上来了。他还让我下周一就去工地报到，跟西区改造项目！”
叶归根笑了：“好好干。”
“一定！对了……”陈闯顿了顿，“刚子那边，最近好像在找你。你小心点。”
“我知道了。”
挂了电话，叶归根心情复杂。他帮了陈闯，但刚子和老疤的麻烦还在。他知道躲不过，必须面对。
周五放学，他正准备去图书馆，苏晓在校门口等他。
“明天有空吗？”她问。
“有。”
“带你去个地方。”苏晓神秘地笑笑，“穿朴素点，别穿你那身名牌。”
周六一早，叶归根按苏晓说的，穿了一件普通的灰色卫衣和牛仔裤，在校门口等她。苏晓来了，也穿得很简单，背了个双肩包。
他们坐上了去郊区的公交车。车开了近一个小时，在一个小镇下车，又走了二十分钟土路，来到一片村落。
“这是哪儿？”叶归根问。
“我家。”苏晓说。
叶归根愣住了。他从未想过苏晓会带他回家。
村子很破旧，大多是土坯房。苏晓家的院子不大，但收拾得干净。一个五十多岁的女人在院子里晒玉米，看到苏晓，惊喜地迎上来：
“晓晓回来了！”
“妈，这是叶归根，我朋友。”苏晓介绍。
苏妈妈很瘦，脸色蜡黄，但笑容温暖：“快进来坐！正好，你爸今天精神好，在屋里看电视呢。”
屋里很简陋，但整洁。一个男人坐在轮椅上，腿上盖着毯子，正看着一台老旧的电视。看到苏晓，他眼睛亮了：“闺女回来了！”
“爸，这是我朋友叶归根。”
苏爸爸打量了叶归根几眼，点点头：“好，好。晓晓难得带朋友回来。”
苏晓让叶归根坐，自己去厨房帮妈妈做饭。叶归根有些拘谨，苏爸爸却很健谈，问他在哪儿上学，学什么专业。
“学机电好啊。”苏爸爸说，“有手艺，到哪儿都饿不着。不像我，在矿上干了一辈子，最后落一身病。”
他撩起裤腿，叶归根看到一双萎缩的腿，皮肤上还有大片瘢痕。
“矿难，塌方。”苏爸爸平静地说，“能捡条命就不错了。就是苦了晓晓和她妈。”
午饭很简单，但苏妈妈做了四个菜，还特意杀了只鸡。
吃饭时，苏晓一直给爸爸夹菜，哄他多吃点。叶归根看到，苏爸爸的手在抖，夹菜很吃力，但苏晓耐心地帮他。
饭后，苏晓带叶归根去村里转转。
“我爸原来是矿上的技术员。”
苏晓边走边说，“那次事故，他们班组六个人，只活了他一个。腿保不住了，内脏也受损，常年吃药。矿上赔了点钱，但不够治病的。我妈原本在镇上的纺织厂，后来厂子倒了，现在打零工。”
她停在一棵老槐树下：“我学跳舞，一开始就是觉得好看。后来发现能赚钱，就去酒吧跳。钱多，但不干净。有些客人手脚不规矩，有些老板想占便宜。但我得跳，我爸的药不能断。”
叶归根心里发堵。他知道苏晓不容易，但没想到这么难。
“为什么带我来这儿？”他问。