李锦荣连忙摆手：“比不得比不得，人家那才是讲究人。”

那人从书后头抬起眼皮，看了李锦荣一眼，没说话，又低下头继续看书。

李锦荣碰了个软钉子，心里也有些不爽，凑到陈墨身边压低声音：“陈兄，那位兄弟，脾气好像不太好啊……”

陈墨没接话，目光落在周逢春身上，“周兄练了几年武？”

周逢春抬起头，眼神里闪过一丝警惕。

屋里安静了一瞬。

他沉默了一会儿，才低声说：“练过几年。”

“北河那边，”陈墨语气平淡，像是在闲聊，“武馆多吗？”

周逢春看了他一眼，又垂下眼：“不多，就一家。”

沈宝在上铺探下头来，好奇地问：“那你怎么练的？穷文富武，这话可不是说着玩的。”

“练武得吃肉，得请师傅，得买药，一年下来没几百块大洋可下不来。”

周逢春没说话，手指捏着干粮，指节泛白。

贺松岭接话：“这你们就不知道了，镇异司在各县都有眼线，每年会到武馆和学校去挑人，看中的好苗子，他们出钱培养。”

他笑了笑：“不过有代价的，成年之后得进镇异司服役，直到把那些钱还清为止，听说利息还不低。”

沈宝“哦”了一声：“那不就是借债练武？”

“差不多。”贺松岭说，“不过比借债强点儿，起码有地方练，有师傅教，练出来直接进镇异司，不用自己找门路。”

他看向周逢春：“周兄是这路子？”

周逢春沉默了很久，才点了点头。