阿苏站在朝堂的角落，看着这一幕。他知道历史将如何发展。公子僚继位，是为王僚。公子光心怀不满，暗中积蓄力量。十三年后，公子光派专诸刺杀王僚，自立为王，是为阖闾。而季札，这位三让王位的贤人，将在吴国最混乱的时候回到姑苏，为这个他深爱的国家哭墓。他没有阻止。他不能阻止。历史有它自己的走向，他只是这座城的守护者，不是历史的改写者。

季札离开姑苏的那天，阿苏去送他。城门外，一辆简朴的牛车，两个随从，几箱书简。季札穿着粗布衣裳，头上没有簪子，只用一根麻绳束着头发。如果不是认识他，没有人会相信这个人是吴王的弟弟。

“公子，”阿苏说，“延陵虽好，但姑苏更需要您。”季札笑了笑：“阿苏，你比我还清楚，姑苏不需要我。姑苏需要的是你。”阿苏沉默。季札继续说：“你来自未来，你知道会发生什么。你不会告诉我，我也不会问你。但我有一个请求。”“公子请说。”“如果有一天，吴国出了大事——兄弟相残，君臣反目——请你尽量保住这座城，保住这里的百姓。”

阿苏深深一揖：“公子放心。我在这里两千五百年，就是为了这件事。”

季札看着他，目光中有一种说不清的情感。“两千五百年……”季札喃喃重复着这几个字，“阿苏，你知道我为什么三让王位吗？”“愿闻其详。”“不是因为我不想要。”季札说，“而是因为我知道，如果我做了王，我会变成一个我不认识的人。权力会腐蚀我，会让我做出我不愿做的事。我不想变成那样的人。我想做季札，做一个干干净净的人。”

阿苏看着季札，心中涌起一股敬意。在权力面前，多少人争得头破血流。而季札，三让王位，不是因为他软弱，而是因为他强大——强大到可以战胜自己的欲望。“公子，”阿苏说，“您已经做到了。两千多年后，天下人提起您，没有不敬佩的。后世儒家说您是‘天民’，孟子说您是‘圣人’。您的名字，会和大禹、周公并列。”

季札笑了。那笑容里有释然，有欣慰，也有一丝孩子气的羞涩。“走吧，”季札拍了拍阿苏的肩膀，“送我到这里就好。你回去吧，姑苏城还有很多事等着你做。”

牛车缓缓启动，车轮碾过泥土路，发出吱呀吱呀的声音。阿苏站在城门外，目送着季札远去，直到牛车消失在秋日的薄雾中。

公子僚继位，是为王僚。王僚是一个精明的君主。他没有季札的贤名，没有诸樊的雄心，没有余祭的果敢，但他有一个优点——务实。他知道自己不是最聪明的人，所以他愿意用聪明人。