沈砚笑了笑：“谁让您当牛做马了？这是政务院的特批，我负责拿顶级的白糖、鲜桂、蜂蜜，您只管熬酱。做出来的东西走专线，原料账目由专人对接，不走地方上的统购统销，更没人会对你的手艺指手画脚。我给这手艺撑一把伞，让‘桂花刘’的招牌名正言顺地活在阳光底下。”

“活在阳光底下”这六个字比任何金银财宝都管用。自从大清亡了，这门手艺就慢慢见不得光了。如今有人要把这门手艺捧上台面，还是最高级别的台面。

他眼眶发红，嗓音嘶哑：“沈爷！”

刘师傅双手撑着八仙桌，咬牙道：“这活儿，我接了！”

沈砚往椅背上一靠，没言语。

刘师傅：“丑话说在前头。进了这院子，糖、水、火候全得听我的，哪怕是天王老子来了，也不能往我的酱缸里掺一滴生水。要是敢坏了我的规矩，我立马砸缸走人，这辈子不再碰一口铁锅！”

老手艺人的底线硬得硌人，沈砚不仅没恼反而觉得痛快。这才是他要找的人，只有这种把手艺看得比命还重的老手艺人，才能熬出顶级的酱。

沈砚点头应下：“一言为定。明天，福源祥的公方经理陈平安会带车过来，拉走这院子里的空缸换上新料。以后这院儿就是福源祥的专属酱料作坊。”

刘师傅激动得连连点头。

沈砚伸手拿过桌上那罐巴掌大的青花瓷罐，有了这五年陈的金桂，腊月初八梅府的茶局就稳了。他拿着酱告辞，转身走向院外，刘师傅跟在后面一路送到了胡同口。