吉普车在空旷的街道上疾驰，沿途畅通无阻。这就叫特批。

车队拐进一条没有路牌的道，两侧的白杨树光秃秃地戳向夜空，前方出现路障，两名荷枪实弹的卫兵端着枪走上前。

小李踩下刹车，摇下车窗，卫兵敬礼，要求出示证件。

小李递过去一张红头批条。卫兵拿手电筒照着仔细核对，每一个字都没放过。

核对完毕，卫兵走到后车厢，掀开帆布，手电筒的光柱打在陈平安的脸上，刺得他眯起了眼。

光柱下移，落在那个木箱上，没有多问半句废话，卫兵打了个手势。路障移开。

车队缓缓驶入一座灰砖红瓦的内部宾馆。

院子里停着几辆黑色轿车，整个院子除了车轮碾过枯叶的轻响，没半点杂音。

沈砚推开车门，脚踩在青砖地面上。清晨的冷风吹过来，他紧了紧大衣领口。

小李快步走上前，在前面引路，穿过走廊，推开两扇包铜木门。

后厨备餐间。

面积比福源祥大出三倍，三口一米口径的大铁锅一字排开，两个半人高的白铁皮蒸柜靠墙立着，中间是一排蚬木（铁木）案板，擦得干干净净。

这里是专门为顶级宴会准备的地方。

沈砚脱下大衣，挂在墙上的挂钩上。从小李手里接过白围裙，系在腰间。

他走到水槽边，拧开铜制水龙头，水流哗啦啦冲出来。沈砚伸手接了一捧水，凑到鼻尖闻了闻。