“啪！”竹板再次落下。“折叠角度不对，边角没对齐，重来。”

94号院西厢房的灯一直亮着。杨文学每一次擀面，都在脑子里回放沈砚的动作。绝不能给师父丢脸，绝不能让那二十块钱的红封飞了！

终于，他一刀切下，切口利落，千层百叠分毫不乱。

沈砚看着断面，微微点头：“勉强算是及格，继续练，把这套动作练成本能。头两轮稳住，第三轮，我要你用这道翻毛自来白，把老字号那点傲气彻底砸碎。”

夜风穿过南锣鼓巷，一路吹到了前门大街。

正明斋，大掌柜坐在太师椅上，手里端着一个紫檀木匣子。掀开盖子，里面躺着一本泛黄的线装书。上面赫然写着四个楷字：金丝缠玉。

旁边站着正明斋的头炉师傅老李：“大掌柜，真要在第三轮动用这道方子？这可是当年老太爷伺候贵人的绝活。”

大掌柜合上书页，手指轻轻叩击着紫檀木匣：“福源祥那姓沈的，仗着几分天赋就不知天高地厚。让个刚定级的学徒登台，这是在打咱们勤行老字号的脸。他不是标杆么，咱们就得让他看看，这标杆不是那么好当的。”

大掌柜把匣子推给老李：“料房里还有半斤火腿的骨髓，全取出来，配上这金丝缠玉的手法。我要让福源祥的人看看，勤行的水有多深。”

老李双手捧着那方紫檀木匣，点点头，转身退出后堂。

大掌柜靠回太师椅，端起茶碗撇了撇浮沫。天桥那台戏，福源祥注定要成正明斋重振声威的垫脚石。

94号院西厢房。

杨文学双手撑在案板边缘，大口喘着粗气。那块千层暗酥的面团稳稳搁在柳木板上。

沈砚拿起菜刀，刀刃垂直落下，切口平滑，横截面上水面与油酥交替，纹理细密匀称。