“久候什么？我也是刚收拾完，正坐着喝茶呢。阿坚让人来传话，说你今日肯定要下山，让我送你一程。我一听就乐了——正好，好久没下山走动了，趁机出去透透气。”

他拎起茶壶，给方启倒了一杯茶，推到他面前：“来，尝尝。这是我自己种的茶，比不上山下的名品，但胜在清净。”

方启端起茶杯，低头喝了一口。茶汤清冽，入口微苦，回味却有一丝甘甜，确实有一股山野间的清气。

“好茶。”他由衷地赞了一句。

赵师伯祖满意地点了点头，靠在椅背上，上下打量了方启一番，笑问道：“可都准备好了？要是还有什么东西落下了，现在去取还来得及。”

方启放下茶杯，笑着摇了摇头：“师伯祖说笑了，弟子本就没什么行李。之前从任家镇带来的东西，都让师父带走了。如今就这一身道袍，一柄桃木剑，还有怀里的令牌和玉佩，再无其他。”

赵师伯祖闻言，哈哈一笑：“倒是轻装上阵。行，那就不耽搁了。走吧，马车应该已经在山下安排好了。”

他站起身，拍了拍衣襟，又弯腰拎起石桌旁一个不大的包袱，往肩上一甩。

“阿坚做事，我还是挺放心的。”他一边往外走，一边随口说道，“他说安排好了，那就是安排好了，不用咱们操心。”

方启连忙跟上，两人一前一后出了院子，沿着青石小路往山下走去。

一路上遇到不少茅山弟子，有的正在扫地，有的抱着经书匆匆走过，有的三三两两聚在廊下说话。看见赵师伯祖，众人纷纷停下脚步，恭恭敬敬地行礼。

“赵师伯祖。”

“师伯祖好。”

赵师伯祖一一颔首回礼，脚步不停。那些弟子的目光自然也就落在了他身后的方启身上，有的好奇，有的惊讶，有的欲言又止。

但今日有赵师伯祖在前头领着，他们到底收敛了许多，没有人再围上来七嘴八舌地问东问西，只是远远地目送着，偶尔低声交头接耳几句。

方启跟在后面，倒是松了口气。昨日被一群人围着“看猴”的经历，他可不想再来一遍。

两人一路下山，到了山门处，两个守值的年轻道士看见赵师伯祖，连忙行礼。

“赵师伯祖！”

赵师伯祖点了点头，随口问道：“马车到了没有？”

其中一个圆脸道士连忙答道：“回师伯祖，到了到了！天没亮就来了，一直候着呢。掌门师伯昨晚就吩咐下来了，弟子们不敢怠慢。”

赵师伯祖“嗯”了一声，领着方启出了山门。

山门外，官道旁，果然停着一辆青布马车。

一个中年车夫正靠在车辕上打盹，听见脚步声，一个激灵醒过来，连忙跳下车，朝赵师伯祖行了一礼：“道长，车备好了，随时可以出发。”

赵师伯祖点了点头，回头看了方启一眼：“上车吧。”

方启应了一声，掀开车帘，弯腰钻了进去。车厢里比想象中宽敞，铺着厚厚的褥子，还放着两个软枕，角落里甚至备了一壶热茶和几碟点心。

赵师伯祖跟着上了车，在方启对面坐下，把包袱往旁边一放，舒了口气。

“行了，走吧。”他朝外头喊了一声。

车夫应声，一扬鞭，马车缓缓驶出，沿着官道往任家镇的方向而去。

车轮辘辘，车帘随着马车的行进轻轻晃动。方启靠在车厢壁上，透过车帘的缝隙看着外面渐渐远去的茅山山门，心里涌起一股说不清的情绪。

赵师伯祖靠在软枕上，双手抱胸，闭着眼养神。马车走了一阵，他忽然睁开眼，目光落在方启脸上，沉默了片刻，然后开口。

“阿启。”

方启连忙坐直身体：“师伯祖有何吩咐？”

赵师伯祖摆了摆手，示意他不必紧张。

“我有个问题想问你。”

方启认真地听着。

赵师伯祖收回目光，看着他，缓缓道：“你心里…可曾责怪过师门？”

方启一愣。

赵师伯祖继续道：“你失踪了大半年，你师父一个人在任家镇，白发丛生，道心受创。你心里可曾想过——若是师门当初多派些人手去任家镇，或者早些察觉那幕后之人的阴谋，你师父何至于此？”

“师伯祖，弟子不曾责怪师门。”方启几乎是瞬间就给出了这个答案。

赵师伯祖眉头微挑，似乎有些意外。

方启继续道：“那些事，是倭人干的。他们布局了几十年，从龙虎山弃徒到大师伯身边的人，从尸傀阵到衣服上的毒，每一步都算得精细。师门本身就是受害者——大师伯险些丧命，青竹差点没救回来，弟子也失踪了大半年。要说责怪，弟子该责怪的是那些倭人，不是师门。”

他声音渐渐低了下去：“弟子只是…担心师父。”

赵师伯祖看着他，目光渐渐柔和下来。