方启抱拳行礼，正要开口说些什么，却见石坚摆了摆手，示意他坐下。

“到了任家镇，”

“好好照顾你师父。他这次…受苦了。”

方启听到师父白了头，又何尝不难受。

他抿着嘴，用力点了点头，没有说话。

他知道，有些话不必说出口，大师伯都懂。

石坚看着他那副强忍着情绪的模样，也没有再多说什么。他伸手入怀，从贴身的衣袋里掏出一样东西，放在石桌上，推到方启面前。

那是一片碎玉。

约莫拇指大小，边缘粗糙，像是从某块完整的玉器上碎裂下来的。玉质温润，隐隐有光泽流转，在阳光下泛着淡淡的青白色。

方启拿起那片碎玉，入手微凉，触感细腻。他能感觉到，这片碎玉之中，封存着一股极其精纯的法力波动——那是大师伯的气息。

“此物你拿着。”石坚盯着碎玉的嘱咐起来，“一旦遇到危险，捏碎它。我立刻就能感应到，无论相隔多远，都会赶来。”

方启握着那片碎玉，手心微微发烫。他抬起头，看着石坚，郑重地点了点头：“多谢大师伯。”

石坚见他已经听进去，继续嘱咐道：“还有一件事。任家镇离这边不近，你一个人回去，我不放心。我已经安排好了，让你赵师伯祖亲自送你。”

方启一愣，下意识地想要推辞：“大师伯，弟子一个人可以的，不必劳烦赵师伯祖——”

“不必推辞。”

石坚打断他，语气不容商量，

“赵师伯祖是刑堂长老，辈分高，道行深。有他在你身边，我也放心些。再说了，他老人家早就想下山走走了，正好顺路。”

方启能说啥呢？这是大师伯和师门长辈们对他的爱护。赵师伯祖亲自护送，一是保他周全，二是向外界表明茅山对他的重视。

这份心意，他不能推，也推不掉。

他站起身，整了整衣襟，朝石坚郑重地行了一礼：“弟子遵命。多谢大师伯，多谢各位师伯祖。”

石坚受了他这一礼，微微颔首。他再次端起茶杯，喝了一口，然后放下，看着方启。

“至于倭人那边的事，”

“你暂时不用操心。等我们通知了龙虎山和其他道门势力，再做打算。此事牵扯甚广，不是一朝一夕能解决的。你现在的正事，是回去好好陪着你师父，把自己的修为再夯实些。”

方启郑重抱拳：“弟子明白。”

石坚点了点头，站起身，负手走到院门口。

“去吧。去找你赵师伯祖。他应该已经收拾好东西，在等你了。”

方启没有再多说什么，只是深深地看了一眼，然后转身，大步走出了院子。

院门外，青竹正蹲在墙角，百无聊赖地用树枝在地上画圈圈。听见脚步声，他抬起头，见方启出来，连忙站起身，小跑着跟上来，眼眶在这一瞬间就红了。

“师兄，您要走了吗？”

方启停下脚步，转过身，看着这个小道童。

他伸手摸了摸青竹的头，笑了笑：“嗯，要走了。你好好跟着大师伯学本事，别偷懒。等师兄下次回来，考考你。”

青竹用力点了点头，吸了吸鼻子，硬是没让眼泪掉下来。

“师兄放心，青竹一定好好学！等师兄回来，青竹肯定比以前厉害了！”

方启看着他这副倔强的模样，心里暖呼呼的，又拍了拍他的肩膀，转身朝赵师伯祖的住处走去。

赵师伯祖的住处在山腰另一侧，离石坚的院子不算远，沿着青石小路走一盏茶的功夫便到了。

那是一处不大的院落，比石坚的还要简朴几分。

方启刚走到院门口，便看见赵师伯祖正坐在院中的石凳上，面前摆着一壶茶，两个茶杯。

他穿着一身洗得发白的灰色道袍，头发梳得一丝不苟，银白的发髻用一根木簪别住，整个人看起来精神矍铄，哪里有半分“老人家”的样子？

听见脚步声，赵师伯祖抬起头，看见方启站在门口，脸上便露出了笑容。

“来了？”他站起身，朝方启招了招手，“进来坐。急什么？喝杯茶再走。”

方启跨进院门，行了一礼：“弟子方启，见过赵师伯祖。劳师伯祖久候了。”

赵师伯祖摆了摆手，示意他坐下，语气随和得很：