“有人预见了这次轰炸。”坡遂说。不是疑问，是陈述，“有人提前准备了逃生通道。”

“但竖井的深度远超我们目前的探测极限。”先遣队指挥官接话，“而且井底有……有东西在移动。我们的传感器捕捉到了微量振动，频率规律，像是心跳。”

通讯频道陷入沉默。两个谬族指挥官，隔着屏幕，共享着同一种无法言说的寒意。

不是角族。角族的心跳有节律，精确到毫秒。这种描述暗示的是生物，是某种在地下缓慢呼吸的东西。

“从竖井区域撤退。标记坐标，设置警戒哨，但不要靠近。”坡遂说，“我们找到了一扇门，但不知道门后是什么。在确认之前，不要推开它。”

撤退。从坡遂嘴里说出这个词，比任何命令都更沉重。

“那角族呢？”

“他们也在等。”坡遂转向自己的战术投影，“我们找他们，那个东西找我们。三方僵持。”

“那个东西——您相信帖瀛的报告？人类，未知竖井，地下的心跳？”

坡遂没有回答。

“我相信数学。”他终于说，“十七秒周期，精确坐标，未知编码。这些不是自然现象。有人在计算，有人在观察，有人在——”他停顿了，“在挑选。”

通讯切断。舰桥重归暗紫色的寂静，只有设备运转的低频嗡鸣。坡遂独自站在投影前，看着那颗被战火炙烤的行星。

他的舰队在轨道上。角族在地下。而某个第三方，某个掌握着精确坐标、却在轰炸最激烈时保持沉默的存在——在暗处。

三方，不是两方。

这个认知像颗种子，在他心里深处生根。谬族的战争哲学建立在二元对立上：我方与敌方，生存与毁灭，进化与淘汰。但现在，等式变了。