陈老板想了想。

“他说，如果向大人来了，就告诉你——他尽力了。”

向德宏没有说话。

屋里静了很久。窗外传来隐隐约约的市井声，很远，像是另一个世界。

“陈老板，”他终于开口，声音有些哑，“能不能帮我一个忙？”

“你说。”

“我要见闽浙总督。越快越好。”

陈老板看着他，沉默了很久。

“向大人，我帮你。可你得知道，这事不一定成。”

他站起身，走到窗边，往外看了看。

“上头的官，一个推一个，谁也不愿担责任。琉球的事，他们知道，可谁也不敢做主。奏上去，朝廷说议一议；议一议，又说等等看。等着等着，人就没了。”

他转过身，看着向德宏。

“林义等了十天，等来的是下落不明。你等多久，我也不知道。”

向德宏点头。

“我知道。”

“那你还见？”

“见。”

陈老板叹了口气。

那声叹息很长，像把这几年攒的无奈都叹出来了。

“好。你在这儿等着，我去找人。”

他走到门口，又回头。

“向大人，你就在这屋里待着，哪儿也别去。吃的喝的，我让人送来。外面有人问，就说是我远房亲戚，来福州卖山货的。”

向德宏点头。

陈老板拉开门，走出去。

门关上的那一刻，屋里忽然暗了下来。

向德宏一个人坐在那里。

屋里陈设简单，一张床，一张桌，一把椅子。桌上放着一套粗瓷茶具，还有一盏油灯。墙角堆着几只茶箱，和院子里那些一样，散发着淡淡的茶香。

他坐了很久，一动不动。

窗外的光线一点一点移动，从左边移到右边，从亮变暗。

黄昏了。

有人敲门，送进来一碗饭，一碟青菜，两块豆腐。他吃了，没尝出什么味道。

夜里，他躺在那张床上，睁着眼。

睡不着。

他想起林义。想起那年林义第一次随他去福州，站在船头，兴奋地朝岸上挥手。想起他成亲那天，在波上宫前拜祭，妻子穿着红嫁衣，羞赧地低着头。想起他最后一次离港，回头朝他抱拳，说：“大人，我会把消息带到。”

他真的带到了。