“陈老板，好久不见。”

陈老板快步走过来。他走得很急，差点被脚边的茶箱绊倒。他一把抓住向德宏的手，攥得紧紧的。

“向大人，你怎么来了？”他压低声音，眼睛往四周扫了扫，“琉球那边——那边怎么样了？”

向德宏没有答。

他从怀里掏出那块玉，放在旁边的茶箱上。

那是尚泰王给他的传家玉。巴掌大小，温润莹白，刻着琉球王府的纹章。

陈老板低头看了一眼那块玉。他做茶叶生意做了三十年，见过的好东西不少。他一眼就看出来，这不是寻常人家能有的东西。

他的脸色变了。

“这是——”

“琉球王宫的印玉。”向德宏的声音很低，“传了七代。”

陈老板沉默了。

他抬起头，看着向德宏。那目光里有很多东西：惊讶，担忧，还有一丝说不清的复杂。

“向大人，”他压低声音，“我知道你来做什么。可这事不好办。”

他把向德宏拉进屋里，关上门。

屋里光线很暗，只有一扇小窗透进来一点光。陈老板让他坐下，自己也坐下。

“上个月，”他开口，“林义来过。”

向德宏猛地抬起头。

“林义？他在哪儿？”

陈老板摇了摇头。

“不知道。他来找我，让我帮忙引见闽浙总督。我托了人，托了好几层关系，好不容易把消息递进去。可那边迟迟不给回音。一天，两天，五天，十天——没有消息。”

他顿了顿。

“他等不及了。他自己想办法去了。后来——”

他没有说下去。

向德宏攥紧拳头。

“后来怎样？”

陈老板看着他，目光里有一丝不忍。

“后来听说，他在总督衙门附近被人盯上了。有人看见几个穿便装的人跟着他，日本人模样的。再后来，就没消息了。”

向德宏闭上眼睛。

林义。

那个在黑夜里离港的渔夫。那个说“我一定会把消息带到”的人。他跪在总督衙门外，等了十天，等来的却是这个。

他真的把消息带到了。

可他自己呢？

“向大人，”陈老板的声音很轻，“林义的事，你别太难过。那是个好汉子。他来的时候，衣裳破了，鞋也烂了，可他从头到尾没求过一句。他只是说，琉球快没了，让朝廷救一救。”

向德宏睁开眼。

“他留了什么话没有？”