越来越多的人从巷子里走出来，聚到城楼下。没有人喊口号，没有人说话。他们只是站着，举着火把，望着城楼上那个人。

火光把半边天映成了橘红色。

尚泰王忽然转过身，看向身边的向德宏。

“德宏。”

“臣在。”

“你说，日本还会来吗？”

向德宏沉默片刻。

“会。”

“多久？”

“不会太久。”

尚泰王点了点头。他没有追问，也没有叹气。他只是望着那些火光，很久很久。

“德宏。”

“臣在。”

“我想起一件事。”

向德宏等着。

“小时候，老师教我读《春秋》。读到‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危’那一句，我不明白。琉球这么小，有什么好战的？”

他顿了顿。

“现在明白了。不是我们要战，是人家要战。你不打，人家打你。”

向德宏没有说话。

他只是站在尚泰王身边，一起望着那些火光。

——三天的时间，转瞬即逝。

陈允升走的那天，尚泰王亲自送到码头。

码头上挤满了百姓，黑压压一片，从岸边一直延伸到街道深处。没有人说话，只是站着，望着那些即将升帆的战船。

陈允升站在船头，朝尚泰王抱拳。

“王上，保重。”

尚泰王点头。

“陈将军，一路顺风。”

帆升起来了。船缓缓离开码头，朝着中国的方向驶去。

尚泰王站在那里，一动不动，直到那些船影消失在海平面上。

向德宏站在他身后。

“王上，回吧。”

尚泰王没有动。

“德宏。”

“臣在。”

“你说，下一次，他们还来吗？”

向德宏沉默。

他无法回答。

码头上，那个摆草鞋的老人还站在石阶边。他的草鞋还摆在那里，鞋尖朝东。风吹过来，把鞋上的草穗吹得轻轻晃动。

——日本没有给琉球太多时间。

中国船队离开后的第七天。

那天早晨，天还没亮透，那霸港外就出现了黑色的船影。