“那就好。”

元茂又端起茶盏，这回没喝，就那么端着。

“你去一趟。”

徐三的脸白了。

他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。过了好一会儿，才憋出一句话：

“老爷……您的意思是……”

元茂没说话，只是看着他。

那目光不凶，也不狠，就那么平平淡淡地看着。可徐三被那目光一看，腿都软了。

他忽然想起那年逃荒，饿得眼冒金星，爬到元家门口，是这个人让人给他端了一碗粥。那碗粥稠得很，是小米熬的，上面还浮着一层油皮。他跪在地上，一边哭一边喝，这人就站在台阶上看着他。

那目光，和现在一样。

平平淡淡。

“老爷……”

徐三的声音有些抖。

“李老爷他……他本来就不行了。郎中都说了，熬不过那年冬天。可这都熬过来两个冬天了，谁知道他还能熬多久……”

他说着说着，脑子忽然清醒了些。

“老爷您想，那孙氏天天就给他两顿稀的，连个热乎的都舍不得。这天一天比一天冷，那矮屋四处漏风，没火没炭的，他能熬几天？再等几个月就行的事，何必……何必……”

他没把那个词说出来。

元茂看着他，忽然笑了。

“你倒会替我省事。”

徐三低着头，不敢接话。

元茂把茶盏往桌上一搁，站起身，走到窗前。窗外黑漆漆的，什么也看不见。

“几个月……”

他喃喃说了一句，没回头。

“那就再等几个月。”

……

秋去冬来，冬去春又来。

李根水躺在那张矮炕上，望着窗外的月亮。

这间屋子原是周贵住的，后来住进了他的小儿子。再后来，小儿子走了，周贵死了，他便搬了进来。炕还是那张炕，墙还是那堵墙，连墙角那口豁了口的缸都还在。