王相扭头一瞧，是同窗韩克忠。

这老哥脸上挂着几分勉强的笑意，眼神里同样藏着紧张。

韩克忠拍了拍王相的肩膀，眼神里透着股子给自己壮胆的劲头：“王兄放宽心，以你的才学，今年必定高中，想当年你可是山东乡试第七名，经义策论样样拔尖，区区会试，难不倒你。”

王相连忙拱手，客气回礼，脸上挤出一丝笑容，压下心底的慌乱：“韩兄过誉了，我不过是侥幸得名，韩兄功底扎实，才是真正的胸有成竹，也定能金榜题名，你我一同登科才好。”

话虽谦虚，王相心里其实存着底气。

这大半年，自己那是真拼了，白天死磕书本，晚上挑灯夜战，头悬梁锥刺股这套硬核操作，他一样没落下。

就连吃饭的时候，手里都攥着书卷，边啃干粮边默背经文，半点不敢懈怠。

家里的油灯，夜夜亮到三更，书卷翻得卷了边，笔记写满了厚厚几本，一身精力全扑在了读书应试上。

王相不是一个人在战斗。

老父亲王犟辛辛苦苦供自己读书，整日盼着儿子出人头地；

林中丞对自己多有提携，寄予厚望；

恩师王省悉心教导，县学同窗时时勉励，一大家子、一众师长好友的期盼，全都压在自己肩上。

若是落榜，自己不仅辜负了自己数年的苦功，更无颜面对父亲，无颜面对恩师与诸位友人。

想到此处，王相心底的紧张又多了几分。

两人站在人群里低声交谈，身旁忽然传来一道中气十足的声音，语气狂妄，带着掩不住的傲气。

“诸位放心，本次会试，我定要金榜题名，绝不辜负一身所学！”

众人循声望去，只见一个身材挺拔的青衫士子站在不远处，面容清朗，眼神锐利，周身气度不凡，一看就不是寻常人物。

有人认出此人，压低声音惊呼：“这位是河南乡试解元，刘顺！”

嚯！

解元这两个字一出，周遭顿时安静几分，众人看向刘顺的眼神，多了几分敬佩。