人挨着人，肩碰着肩。

弩矢落下来，几乎是闭着眼射都能扎到人。

凄厉的哀嚎瞬间淹没了整条山谷。

民夫们最先崩溃。

这帮人手无寸铁，连甲都没有。

弩矢射过来，穿透布衫如同穿纸。

前排的人成片倒下，后排的人疯了一样往回跑。

可后面挤着蔡州兵。

蔡州兵往前冲，民夫往后退。

两股人潮撞在一起，谷底顿时乱成了一锅粥。

辎重车翻了。骡马受惊，拖着车架横冲直撞，踩死了好几个人。

粮包散了一地，被踩得稀烂。

秦彦晖的矮脚马也受了惊。

马身中了一矢，前蹄一颤差点摔倒。

秦彦晖一把薅住缰绳，从马背上翻身跳了下来。

他扫了一眼四周的混乱，脸色铁青。

“中伏了。”

……

谷底。

一名叫陈阿狗的蔡州老卒，正被夹在两辆翻倒的辎重车之间。

他今年四十三。

蔡州人。

打从十五岁上被秦宗权的兵拉了壮丁，就再没离开过这行。

先跟秦宗权，后跟孙儒，再后来归马殷。

换了三四个主子，他没一个忠心过。

忠什么忠？

不过是谁给饭吃就跟谁。

弩矢从头顶呼啸而过，钉在车板上“咄咄咄”直响。

他缩在车底下，听见周围全是惨叫声。

有人喊“下马！下马！”

有人喊“举盾！往右！”

还有人什么都没喊，就“扑通”一声栽在了他旁边。

一支弩矢透胸而过。

那人的眼睛还睁着，嘴里冒出来的血沫子溅了陈阿狗一身。

陈阿狗骂了句娘，从车底下蹿了出来。

他的圆盾不知道扔哪了。

手里只有一把短刀。

四下一看。

谷底已经成了修罗场。

满地的尸体。

断矢。

断肢。

嘶鸣的骡马。

跑的人、爬的人、倒的人。

弩矢还在从两侧坡上射下来。

密得像下雨。

陈阿狗跟着身旁几个蔡州老卒，本能地往右侧坡上冲了过去。

蔡州兵打仗从来不是靠号令。是靠本能。

十几年杀人杀出来的本能。

要么杀上去，要么死在这里。

陈阿狗冲了七八步。

一支弩矢钉在了他左肩上。

疼得他龇牙咧嘴，但没倒。

他用右手攥着短刀，继续往上冲。

冲到半坡的时候，杂木丛后面闪出一排宁国军的刀盾兵。

铁盾。黑甲。长枪。

排得整整齐齐。

陈阿狗来不及停脚了。他一头撞上了最前面那面铁盾。

“铛——！”

脑袋嗡了一声。

他被弹了回来，一屁股坐在了乱石坡面上。短刀差点脱手。

还没等他站起来，一柄长枪从盾缝里捅了过来。

他拿短刀格了一下，没格住。

枪尖扎进了他的大腿。

疼。

钻心的疼。

但陈阿狗不是第一回挨枪了。

二十多年前在蔡州的时候，他被捅过三刀。

两刀在肚子上，一刀在后背，都活了下来。

陈阿狗一直觉得自己命硬。

同村一块儿被拉壮丁的有十七个，头一年就死了十四个。

剩下三个里头，一个断了腿被丢在路边喂了野狗，另一个染了疫病烂成了一摊脓水。

就他陈阿狗，肚子上两个窟窿、后背一道口子，愣是爬着爬着就爬活了。

从那以后他就信了一个理儿：阎王爷嫌他肉糙，懒得收。

这回也一样。

大腿上这一枪，疼归疼，但还没到要命的份上。

等打完了，找根布条子缠一缠，灌两口烈酒，躺上十天半月，又是一条好汉。

他是这么想的。

可这回，血流得比以前哪次都快。

他低头看了一眼自己的大腿。

枪尖捅进去的地方正朝外翻着一圈暗红的肉，血是涌出来的。

一股一股的，跟着心跳的节奏往外蹿。

裤腿早就湿透了，连靴子里都灌满了，脚底踩上去"咕叽咕叽"的，滑得站不住。

陈阿狗的脑子开始发飘。

眼前的东西一会儿清楚一会儿模糊，像是隔了一层灶上的油烟。

他使劲眨了两下眼。

没用。越眨越模糊。

他忽然觉得有点冷。

在大太阳底下，他竟然觉得冷。

他嘶吼一声，伸手一把攥住了枪杆。

攥得死紧。

这不是脑子指挥的动作。

脑子早就不管用了。

是手在动。

从蔡州到淮南，从淮南到江南，从江南到湖南。

二十八年里，这双手攥过枪杆、攥过刀柄、攥过别人的头发、攥过从死人肚子里淌出来的滑腻肠子。

攥得太多了。

多到指缝里常年嵌着洗不掉的暗褐色血垢。

这双手不需要脑子。它们自己知道该怎么办。

枪杆被攥住的一瞬，手掌便本能地往回拧了半圈。

这是蔡州老卒从尸堆里总结出来的野路子。

掌心拧住杆身，五指反扣，拇指死死卡进枪杆上那道被汗水磨出来的凹槽里。

对面的枪兵猛抽了两下，没抽动。

第三下使了蛮力，枪杆在陈阿狗掌心里"吱"地滑了一寸，磨掉了一层皮，掌心立刻渗出了血。

但没松手。

陈阿狗趁这个空当，另一只手的短刀从下往上挑了过去。

这一挑也不是瞄着来的。

眼睛看什么都是重影。

刀尖是顺着铁盾的底沿往上钻的。

盾底和地面之间那道三寸宽的缝，是蔡州兵最熟悉的杀人缝。

教他这一招的是个老什长。

老什长后来死在了宣州城下。肠子被枪挑出来，挂在城墙的麻绳上晒了三天。

但这一刀活了下来。

刀尖从铁盾的底沿钻进去，扎在了枪兵的小腿上。

“啊——”

枪兵惨叫一声，松了枪。

陈阿狗还想再补一刀。可他的大腿已经支撑不住了。