“蠢货。”
徐温瞥了长子一眼，语气中带着几分恨铁不成钢的冷漠。
“慌什么？”
“走了才好，走了……妙极！”
徐温负手而立，看着墙上那跳动的影子，幽幽道。
“杨行密给的破铜烂铁，也就骗骗那些愚忠的蠢货。”
“在真正的权力面前，那就是一块废铁！”
“他在广陵，我若杀他，那是‘残害功臣’，恐寒了众将的心。”
“但他回了润州，若是据城抗命，那便是……”
“‘谋反’！”
说到这两个字，徐温猛地转过身，眼中爆发出摄人的精光。
“既是谋反，那我大军压境，破城灭族，便是‘替天行道’，是‘平定叛乱’！”
“如此一来，我不但占据大义，更可名正言顺地收回润州兵权，将其余诸镇兵马一并整肃！”
“既是杀鸡儆猴，自然是动静越大越好，鸡叫得越惨越好！”
“否则，如何震慑那帮蠢蠢欲动的丘八？”
徐温猛地一挥袖袍，喝令道。
“传我令！命何荛即刻起草讨剿檄文，细列李遇十大罪状，昭告天下！”
“命柴再用为宣州制置使，总督升、润、池、宣四州兵马，务必将润州给我围得铁桶一般！”
“还有，立刻派人封锁李遇在广陵的府邸，将其家眷全数拿下，若有反抗，格杀勿论！”
“我要让天下人看看，这便是忤逆我的下场！”
“孩儿这就去办！”
徐知训终于听懂了，兴奋得满脸通红，转身就要冲出去。
“慢着。”
徐温冷冷开口。
他看都没看已经冲进雨幕的长子一眼，目光只落在那道正欲后退的瘦削身影上。
“知诰，你留下。”
待徐知训离开后，书房内只剩下父子二人。
徐温从袖中掏出一封早已写好的手谕，递了过去。
“知诰，润州的事自有你大哥去闹腾。”
“你去办一件更重要的事。”
徐知诰双手接过，只觉手谕沉甸甸的：“请父亲示下。”
“江西那边，秦裴虽是良将，但此人性格刚直，乃是先王旧部，打仗太‘实’。”
徐温眯起眼睛，语气幽冷：“我怕他真的为了救洪州，把我的江州精锐拼光了。”
“你持我手谕，亲自去一趟江州，名为‘参赞军机’，实为‘监军’。”
说到这里，徐温的目光在养子那张恭顺的脸上停留了片刻，眉头微微皱起。
他深知秦裴那种桀骜不驯的宿将，发起疯来连天王老子都不认，光靠一张轻飘飘的手谕，怕是拴不住那头猛虎。
“但将在外，君命有所不受。”
“若真到了那个地步，你得有把真正能杀人的刀。”
徐温沉默良久，从案几下取出一个密封的漆红竹筒，指尖在那火漆上轻轻一划。
“知诰，这里面是一道盖了司徒大印的秘令。”
“若秦裴真的敢临阵通敌，或者江州兵马不再听命于徐家……”
“你可以直接拆开它，里面的东西，足以让你在瞬间定生死、分乾坤。”
徐温语调森冷，接着说道：“但这道令，是最后的一张牌。”
“若事情没到万劫不复之境，不可随意开启。”
他将竹筒缓缓推到徐知诰面前。
对方低头接过，只觉得那竹筒沉重如山。
徐温顿了顿，语气变得意味深长：“记住，此去的主要目的，不是为了救钟匡时那个废物，而是要把水搅浑！”
“若刘靖势大，便逼他退兵；若两败俱伤，便趁机夺城。”
徐温眯起眼睛，补充了一句：“还有，刘靖军中那‘雷公’之物，甚是诡异。”
“若能擒获懂那‘雷法’的工匠，或是搜检到炸裂后的残片，务必星夜兼程送回广陵，不得有误！”
“孩儿明白，定不让秦将军‘意气用事’。”
徐知诰将手谕、竹筒揣入怀中，贴着胸口，躬身倒退而出。
走出书房后，他并没有立刻去马厩，而是先回了自己的偏院。
在确定四下无人后，他反锁房门，从书架后面一个极隐蔽的暗格里，取出了一个小小的檀木漆盒。
这里面的东西，徐温不知道，那个只知道横冲直撞的大哥徐知训更不可能知道。
盒子的一边是一叠厚厚的柜坊飞钱凭信，那是他这几年来帮父亲清算商税、核对库支时，通过各种“损耗”和“火耗”悄然截留下的私产。
对于渴望权力的他来说，这些凭信不是为了享乐，而是为了在关键时刻买通那些贪婪的胃。
而盒子的另一边，则是几份泛黄的信笺和卷宗。
这些阴私密卷，大多是这些年他在帮徐温“清理门户”时，利用那些被废弃的情报残本，一笔一划亲手抄录、整理出来的。
徐知诰的手指在那几份卷宗上轻轻抚过，拿出一份。
其中一份，白纸黑字地记载着秦裴当年的旧事。
秦裴奉命围缴江州叛乱，曾在乱军中暗中放走了一名先王旧部的家小。
那卷宗里不仅有当时领路小卒的供词画押，甚至还附着那家小后来在宣州隐姓埋名的详细地址。
在徐温眼里，这种“心怀旧主”的举动便是最大的不忠。
这份卷宗，便是悬在秦裴脖子上最利的一把铡刀。
而另一份卷宗则要“俗气”得多，那是关于秦裴麾下头号悍将。
牙内都虞候张勇的。
那上面密密麻麻记录着张勇在广陵各处私赌坊欠下的巨额赌债，足有数千贯之巨。
更有甚者，张勇为了填补亏空，竟私自倒卖了江州军械库中的三千领皮甲。
每一笔银钱的流向，张勇自以为做得隐秘，却都被徐知诰算得清清楚楚。
这些东西，原本是他为了应付徐家将来的“变故”而准备的防身符。
徐知诰很清楚，秦裴这种宿将骨子里只认先王杨行密，对亚父徐温尚且只是面和心不和，更何况是对他这个“寄人篱下”的养子？
如果没有这些足以致命的软肋和足以塞牙的重利，他此行去江州，不过是个传声筒罢了。
至于那竹筒？
秦裴若死了，乱兵哗变，第一个杀的就是我。
他将这些足以撬动两万大军的筹码，贴身塞进了行囊的最深处。
然而，刚到徐府大门口，他的脚步便是一顿。
细雨中，徐知训并没有去调兵，而是骑在马上，手里提着马鞭，显然已经在这里等候多时了。
见徐知诰出来，徐知训阴沉的目光在他身上那简单的行囊上扫了一圈，像是在审视，更像是在确认什么。
“二弟，父亲把你单独留下，说了这么久……”
徐知训用马鞭轻轻敲打着掌心，皮笑肉不笑地问道：“给了你什么好差事？莫不是把我也要去的那几州兵马，分给你了一半？”
徐知诰心中了然。
原来是在嫉妒父亲‘独对’，怕我分了他的兵权。
徐知诰立刻垂下头，露出一副惶恐且无奈的神色，从怀中稍微露出那份监军文书的一角，苦笑道。
“大哥说笑了。”
“父亲是嫌我平日里只懂算账，不知兵事。”
“这次去江西，也就是替父亲跑跑腿，去那秦裴军中做个‘录事参军’，管管粮草账目罢了。”
“你也知道，那秦裴脾气又臭又硬，这可是个苦差事。”
一听只是个管账记录的文职，徐知训紧绷的肩膀瞬间松弛下来，眼中的警惕立刻化作了浓浓的轻蔑与不屑。
“哈！我就说嘛。”
徐知训策马逼近两步，居高临下地看着徐知诰，甚至伸出马鞭，极其无礼地挑起了徐知诰的下巴，语气中满是优越感。
“这就对了！父亲到底还是眼毒，知道你是个什么成色。”
“这种又要受气、又要跑腿的活计，确实只适合你。”
“毕竟你是杨家不要的弃子，又是我们徐家捡回来的一条狗。”
“若是让你去领兵杀人，怕是你那双算账的手都要吓哆嗦了。”
徐知训收回马鞭，指了指润州方向，狂傲地笑道。
“大哥我去润州那是建功立业，你去江西那是替人看家护院。”
“啧啧，这就是命啊。”
徐知诰神色未变，甚至把头低得更低，恭敬道。
“大哥武勇盖世，自当担此重任。”
“小弟愚钝，只能替父亲、替大哥守好这一亩三分地的粮仓。”
“哼，算你识相，知道谁才是主子。”
确认了自己地位不可动摇，徐知训这才心满意足。
大笑着一夹马腹，带着亲卫扬长而去。
徐知诰保持着躬身的姿势，任由那飞溅的泥水甩在自己的袍角上。
直到徐知训的背影彻底消失在雨幕中，他才慢慢直起腰。
伸手轻轻弹去了袍角上的泥点。
随即，他用拇指狠狠擦过刚才被马鞭挑起的下颚，力道大得几乎蹭破了一层皮，仿佛那里沾染了什么最肮脏的东西。
他伸手摸了摸怀中那份沉甸甸的手谕。
又摸到了行囊深处那一叠足以收买秦裴副将的柜坊凭信，以及几封足以拿捏秦裴命门的阴私密卷。
他回头看了一眼那依旧亮着灯火的书房，嘴角勾起一抹极淡、极阴鸷的笑意，宛如一条潜伏已久的毒蛇终于吐出了信子。
父亲，您教我的这把刀，孩儿记住了。
只是日后这把刀会砍向谁……恐怕连您也猜不到吧。
“驾！”
徐知诰一抖缰绳，带着亲卫消失在漆黑如墨的雨夜中。