田雍靠在车厢壁上，闭上眼睛。马车颠簸着驶离码头，他能感觉到，某种东西正在从手中溜走。

“先答应他。”田雍睁开眼，眼中闪过一丝狠厉，“码头和粮仓，给他。但分销的利，要提到八十钱。还有……绝通盟那边，得有个交代。”

“玉真子败了，绝通盟还会管我们？”

“会。”田雍冷笑，“博望侯破了他们的法，这是打脸。绝通盟最重脸面，不会善罢甘休。我们只要撑住，等绝通盟的反扑。”

马车驶入濮阳城门。

街道两旁，百姓们还在议论平准粮仓的事。有人提着刚买的米袋，脸上露出久违的笑容。田雍透过车帘缝隙看着这一切，手指慢慢收紧。

***

十日后，东郡局势初步稳定。

平准粮仓开张后，市面粮价应声下跌，从七百五十钱一路降到五百五十钱。田雍和陈桓最终答应了金章的条件，交出了两处码头和三座粮仓的控制权。作为交换，他们拿到了江南粮食分销的部分份额，每石抽利六十钱——比金章最初给的多了十钱，但远低于他们的预期。

金章没有赶尽杀绝。

她知道，逼得太急，只会让田陈两家彻底倒向绝通盟。留一线，让他们还有利可图，他们就会犹豫，就会观望。而这犹豫和观望的时间，足够她完成在东郡的布局。

“平准秘社”在东郡设立了第一个分社。

社址选在濮阳城西一处不起眼的宅院。负责人是金章从长安调来的一名老账房，姓周，五十多岁，精于算计，忠诚可靠。周账房带来了五名学徒，还有一套完整的账目体系。他们的任务，是监控东郡的粮价波动，收集商情，同时暗中发展可靠的眼线。

“主人，都安排好了。”阿罗向金章汇报，“周先生已经接手，田陈两家交出的码头和粮仓，也已清点完毕。另外，按照您的吩咐，我们在燕县和顿丘物色了合适的人选，准备设立分社。”

金章点点头。

她站在行辕的院子里，看着天空。秋高气爽，云淡风轻。东郡的旱情虽然还未彻底解除，但有了粮食，有了水利修缮的工程，百姓的心安定了下来。这种安定，会慢慢转化为对“平准”理念的认同。

是时候回长安了。

她在东郡待了将近两个月。这两个月里，她破除了绝通盟的邪法，稳定了灾情，设立了平准粮仓，初步整合了东郡商脉。成果不小，但代价也大——半两钱受损，精神损耗严重，更重要的是，她在关东的所作所为，必然已经传回长安。

朝中那些人，不会坐视。

“收拾行装，”金章对阿罗说，“三日后启程返京。”

“是。”

***

三日后，清晨。

金章的车队离开濮阳城。车队规模不大——三辆马车，十几名护卫。她坐在中间那辆马车上，车厢里铺着软垫，案几上摆着书卷和地图。

马车驶出城门，沿着官道向西。

秋日的田野一片枯黄。旱情的影响还在，田里的庄稼稀疏拉拉，有些地方甚至裸露着黄土。但金章看到，有些田埂上已经有人在挑水灌溉，还有些地方，官府组织的水渠修缮工程已经开工。

希望。

虽然微弱，但确实在萌发。

车队行了一日，傍晚时分抵达顿丘。顿丘是东郡西部的县城，再往西就进入河内郡地界。金章没有进城，命车队在城外一处驿亭歇息。

驿亭很简陋，几间土坯房，一个马厩。亭长是个五十多岁的老吏，看见金章的官服和印绶，慌忙安排最好的房间，又命人烧水做饭。

金章在房间里简单用了晚饭。

饭菜粗陋——粟米饭，腌菜，一碗菜汤。她吃得不多，精神依然疲惫。半两钱的裂痕没有扩大，但也没有愈合。她尝试过用自身的气血温养，效果甚微。这枚钱币承载的“平准”道韵，需要真正的商业流通和公平交易来滋养，不是简单的修炼能修复的。

窗外天色完全暗下来。

驿亭里点起了油灯，昏黄的光从窗纸透进来。远处传来犬吠声，还有更夫敲梆的声响。金章靠在榻上，闭目养神。

“主人。”阿罗的声音在门外响起。

“进。”