金章放下笔，看着绢帛上“平准东郡，民心为基”八个字。烛火在她眼中跳跃，映出深不见底的思虑。窗外传来更夫敲梆的声音——亥时了。她吹熄蜡烛，书房陷入黑暗。但她的眼睛在黑暗中依然明亮，像两颗寒星。五日后，粮食抵达，平准粮仓开张，那才是真正的较量开始。田雍、陈桓，还有他们背后的绝通盟，会如何出招？她等着。

五日后，黄河码头。

三万石江南稻米如期运抵。船队从南而来，二十余艘平底漕船在河面上排成长列，船帆在秋风中鼓胀。码头上挤满了人——官府的差役、金章调来的护卫、还有闻讯赶来的百姓。他们站在岸边，看着一袋袋粮食从船舱里抬出，堆在临时搭建的席棚下。

金章站在码头高处。

她穿着那身深青色官服，腰间佩着博望侯印绶，脸色比五日前好了些，但眼下的青黑依然明显。阿罗站在她身后半步，手按刀柄，目光扫视着人群。

“侯爷，粮食清点完毕。”一名负责接收的官员快步走来，躬身禀报，“共三万一千二百石，比预计多出一千二百石。江南转运使说，这是陛下特旨，多拨的。”

金章点点头。

她看向那些堆积如山的粮袋。麻布袋在阳光下泛着黄白色，空气中弥漫着新米的清香。这种味道，对饿了大半年的东郡百姓来说，是救命的信号。

“开仓。”她说。

声音不大，但足够清晰。

码头上竖起了一面大旗——白底黑字，写着“平准粮仓”四个字。旗杆下，几名书吏摆开案几，开始登记。百姓排成长队，每人凭户籍可购平价粮一斗，价格定在每石五百钱，比市价低了近三成。

队伍缓缓移动。

金章看着那些百姓的脸——有老人，有妇人，有牵着孩子的汉子。他们手里攥着铜钱，眼睛盯着粮仓，眼神里有渴望，有怀疑，也有小心翼翼的期待。

“侯爷，”阿罗低声说，“田家的人来了。”

金章转头。

码头入口处，几辆马车停下。田雍从第一辆车上下来，身后跟着几名管事。他今天穿了一身深褐色绸袍，脸上挂着笑容，但那笑容没有到达眼底。陈桓从另一辆车上下来，两人对视一眼，并肩朝金章走来。

“博望侯。”田雍走到近前，拱手行礼，“恭喜侯爷，粮食运抵，东郡百姓有救了。”

“田公客气。”金章还礼，语气平淡，“平准粮仓开张，还需本地贤达支持。”

田雍的笑容僵了一下。

他看向那些排队购粮的百姓，又看向堆积如山的粮袋，眼中闪过一丝阴霾。陈桓上前一步，开口道：“侯爷，这粮价……定得是否太低了？市价尚在七百五十钱，侯爷直接压到五百，本地粮商恐怕难以维持。”

“陈公说的是。”金章点头，语气依然平静，“所以本侯请二位来，正是要商议此事。”

她做了个“请”的手势，引着两人走向码头旁临时搭建的凉棚。棚下摆着几张胡床，中间一张矮几上放着茶具。三人落座，阿罗守在棚外。

“江南粮食充足，”金章亲自斟茶，“这三万石只是第一批。后续还有五万石，半月内运到。本侯打算，在东郡设立三处平准粮仓，濮阳、顿丘、燕县各一处。粮价统一定在五百钱，持续到明年春耕。”

田雍端着茶盏的手顿了顿。

“侯爷，”他放下茶盏，声音压低了些，“这个价格……田某和陈公的存粮，恐怕都要烂在仓里了。”

“所以本侯请二位合作。”金章看着他的眼睛，“二位交出濮阳、白马两处码头的管理权，还有城东三座粮仓。作为交换，二位可以参与江南粮食的分销——每石抽五十钱的利。同时，朝廷对往东郡运粮的商队补贴，二位名下的商队同样享受。”

田雍和陈桓对视。

棚外传来百姓购粮的嘈杂声，还有粮袋搬动的闷响。茶香在空气中飘散，混合着河水的腥气。

“侯爷，”陈桓开口，“这个条件……未免太苛刻了。码头和粮仓，是田陈两家几代人的基业。”

“基业可以重建，”金章说，“民心失了，就再也找不回来了。”

她的声音很轻，但每个字都像钉子。

田雍的脸色变了变。他想起五天前那个夜晚，想起石窟里被毁的祭坛，想起玉真子败走时怨毒的眼神。眼前这个博望侯，不仅破了绝通盟的法术，还要夺走他们在东郡的根基。

“侯爷，”田雍深吸一口气，“此事……容田某与陈公商议几日。”

“可以。”金章点头，“不过粮价不会等。明日开始，平准粮仓正式售粮。二位若想通了，随时来找本侯。”

她端起茶盏，示意送客。

田雍和陈桓起身，行礼告退。两人走出凉棚，上了马车。车帘放下，隔绝了外面的声音。

“怎么办？”陈桓压低声音问。