金章站在高台上，看着这一切。

风吹过她的脸颊，带来米粥的香气，柴火的烟味，还有人群汗水的咸涩。她听见欢呼声如雷鸣般在耳边炸响，看见无数双手向她挥舞。

民心，开始转向。

但她心中并无多少轻松。

***

傍晚，行辕书房。

金章坐在案几后，看着窗外渐暗的天色。阿罗端来一碗药汤，放在她面前。

“主人，大夫开的安神汤。”

金章接过，一饮而尽。药汤苦涩，带着当归和黄芪的味道。她放下碗，揉了揉眉心。

头痛依然在，但比早晨好多了。

“今天施粥的情况如何？”她问。

“二十口锅，从午时到申时，共发放粥食三千余份。”阿罗汇报，“灾民情绪稳定，无人闹事。郡守说，粮价已经开始回落——从每石八百钱降到了七百五十钱。”

金章点点头。

这只是开始。等江南的粮食运到，粮价会进一步下跌。等到商队闻风而动，东郡的粮食供应就会彻底稳定。

但……

她想起玉真子最后那个眼神。

“阿罗，”她轻声说，“你觉得，玉真子会就这么算了吗？”

阿罗沉默片刻：“不会。”

“是啊。”金章叹了口气，“她败走，但绝通盟未伤根本。而且，她最后看我的眼神……此事恐怕还没完。”

她站起身，走到窗边。

窗外，濮阳城的灯火次第亮起。经历了白日的喧嚣，夜晚的城池显得格外宁静。但金章知道，这宁静之下，暗流仍在涌动。

田雍没有出现。

陈桓也没有。

这两个地方豪强，在祭坛被毁后就像消失了一样。但他们绝不会善罢甘休。还有绝通盟——玉真子只是他们的一枚棋子。棋子折了，他们会派出更厉害的棋子。

“我们必须尽快整合关东的商脉。”金章转过身，看着阿罗，“将这里也纳入‘平准’网络，才能巩固成果。”

阿罗点头：“主人打算怎么做？”

金章走回案几前，摊开一张绢帛。

上面是她这些日子绘制的东郡商路图——主要城镇，交通要道，粮仓位置，还有各地豪强的势力范围。

“田家和陈家，是东郡最大的地头蛇。”她用指尖点着地图上的两个位置，“他们掌控着本地的粮食贸易，还有黄河水运的部分码头。要整合商脉，必须过他们这一关。”

“主人要对他们动手？”

“不。”金章摇头，“硬碰硬不是上策。我要让他们自己来找我。”

她顿了顿，眼中闪过一丝冷光。

“江南的粮食五日后到。到时候，我会以官府的名义，设立‘平准粮仓’，以低于市价两成的价格出售粮食。同时，对往东郡运粮的商队，补贴照发，关税照免。”

阿罗明白了：“这样，田陈两家的粮食就卖不出去了。”

“对。”金章点头，“他们要么降价竞争——但他们的存粮不多，撑不了多久。要么，就只能来找我谈。”

“谈什么？”

“谈合作。”金章的手指在地图上划过，“我要他们交出部分码头和仓储的控制权，加入‘平准’网络。作为交换，他们可以参与江南粮食的分销，享受补贴政策。”

阿罗想了想：“他们会答应吗？”

“由不得他们不答应。”金章的声音很轻，但带着不容置疑的力度，“绝通盟能给他们邪法制造旱情，但不能给他们粮食。百姓要吃饭，这是最硬的道理。”

窗外，夜色渐浓。

书房里烛火摇曳，将金章的身影投在墙上，拉得很长。

她拿起笔，在绢帛上写下几个字：

平准东郡，民心为基。