更为关键的是，祖地的密钥掌握在长生老人手中。

此人将密钥存放在核心阁楼，必定布下了重重防护。要盗取密钥，必然要直面长生老人本人。

沈墨睁开双眼，望向窗外。

巷道里的灯笼光芒幽绿如鬼火，在黑暗中悄然燃烧。更夫敲梆的声音再度响起，这次显得更远了些，好似走到了另一条街。

时间已然不多。

五日后便是密会之夜，也是潜入的最佳时机。错过这次，下次不知要等到何时。而长生阁打开祖地的计划，恐怕也不会等待太久。

沈墨从怀中取出那块破阵符牌。

符牌入手温润，质地似玉却非玉，表面刻着复杂的纹路，在油灯光下泛着淡金色的光泽。他左眼的清明瞳悄然睁开，仔细查看符牌上的每一道纹路。

纹路极为精密，蕴含着某种破阵的法力。这种法力与死气不同，更像是道门正统的阵法之力，与镇魔司的路数相符。符牌里没有隐藏的追踪咒纹，也没有暗藏的禁制，纯粹是一件破阵法器。

秦昭在这件事上，并未耍弄花样。

至少暂时没有。

沈墨将符牌重新收好，又从怀中取出那卷锁魂咒帛书。

帛布冰凉，咒纹在昏暗的光线下泛着暗红色。他的指尖抚过那些扭曲的线条，忆起阿青倚在老槐树下的身影，忆起她魂体里那些金线，忆起她说“以后我这条命就交给你了”时眼中的光芒。

破解锁魂咒的法门，他已然掌握。主符的下落、心头血的取法、解咒的步骤，都在帛书上写得清清楚楚。胡老鬼的那缕魂力印记，他也封存在骨珠里，随时可以取用。

等这次潜入结束，无论成败，他都要回一趟乱葬岗，替阿青解开锁魂咒。

这是他对她的承诺。

沈墨将帛书贴身收好，重新闭上双眼。

阴气在屋内弥漫，墙上的符文缓缓流转，将地底涌上来的阴气汇聚到榻边。他引导这些阴气进入体内，死气在骨脉间一遍遍冲刷，温养着皮肉，稳固着境界。

生肌境中期已然圆满，距离后期仅差一线。

若是能在潜入前突破到后期，实力便能再提升一分，保命的把握也能多一分。

沈墨沉下心神，全力运转死气。

时间一点点流逝。

窗外天色渐渐泛白，巷道里的灯笼一盏接一盏熄灭。晨光从窗纸的破洞透进来，在地上投下朦胧的光斑。远处传来鸡鸣声，一声接一声，在空旷的巷道里回荡。

五日后，便是决定一切的时刻。