“指教不敢。”田襄坐下，“实不相瞒，我是去邯郸办事，路过陶邑。听说范大夫把这里治理得井井有条，特来见识见识。”

邯郸？范蠡心中一动。邯郸是赵国都城，而赵国与燕国接壤。田襄去邯郸，恐怕不是“办事”那么简单。

“田公子去邯郸，可是为了燕国之事？”范蠡试探道。

田襄看了他一眼，笑道：“范大夫果然敏锐。不错，父亲派我去邯郸，是想通过赵国的关系，探听燕国内部的真实情况。您提供的消息很关键，父亲很重视。”

“能为田相分忧，是范某的荣幸。”

“不过……”田襄话锋一转，“父亲也有些疑虑。您说那个姬衍自称‘北地客商’，要购买大批铜铁。可我们查了齐国境内所有铜铁交易记录，近半年都没有大宗交易。您确定他真买了那么多？”

来了。范蠡早有准备：“田公子，有些交易，未必会留下记录。比如走私，比如黑市。姬衍若真为举事做准备，肯定不会走正规渠道。”

“那范大夫可知道，他通过哪些渠道购买？”

“这个……”范蠡露出为难之色，“范某只是个商人，有些事，知道得越少越好。”

田襄盯着他看了半晌，忽然笑了：“范大夫谨慎，我能理解。不过父亲说了，此事关系重大，若范大夫能提供更多线索，齐国绝不会亏待您。”

他从怀中取出一卷帛书：“这是齐国‘盐铁专营特许令’。从即日起，陶邑可以独家经营齐国三成的盐铁专卖，期限十年。”

厚礼，天大的厚礼。

齐国盐铁专卖向来由田氏直系把控，从不让外人染指。这张特许令，意味着范蠡可以合法地从齐国盐场、铁矿进货，再销往各国，其中的利润，不可估量。

但礼越重，要价越高。

范蠡接过帛书，展开细看。上面盖着齐国相印和大司农印，货真价实。

“田相厚爱，范某……”他斟酌着措辞，“范某定当竭力。只是那姬衍行事诡秘，我也只见过他一面。不过……”他故意停顿。

“不过什么？”

“不过我听隐市的朋友说，姬衍最近可能在邯郸出现。田公子去邯郸，或许可以留意一个叫‘云中阁’的地方。那里是游侠、商贾聚集之处，消息灵通。”

“云中阁……”田襄记下，“多谢范大夫指点。”

送走田襄，范蠡立刻叫来白先生：“派人去邯郸，给云中阁的掌柜送一百金。告诉他，如果有个姓田的齐国人去打听姬衍的消息，就说姬衍半个月前确实来过，买了二十车铜锭，运往蓟城方向。”

“可姬衍真的去过吗？”

“去没去过不重要。”范蠡说，“重要的是，田襄需要‘证实’我的情报。我们给他证实，他就会更信任我。”

“那如果田襄深究下去，发现我们在撒谎……”

“所以你要安排得周密些。”范蠡说，“找几个真正的游侠，让他们‘恰好’知道这件事。再伪造一些交易记录，留在云中阁。钱花到位，戏做足。”