同一时刻，涿州城外。

乌古乃的一千骑兵如鬼魅般出现在宋军左营。他们不攻营门，而是用火箭射击营帐、粮草，制造混乱。

“敌袭！敌袭！”

左营大乱。曹利用的侄子曹玮——此次随军副将，本就因叔父倒台而憋着一肚子火，见辽军来袭，当即率三千精锐出营追击。

“追！一个不留！”

乌古乃且战且退，将曹玮引入西北沼泽。春雪初融，沼泽表面结着一层薄冰，下却是深不见底的泥潭。女真骑兵熟悉地形，专走硬地；宋军骑兵不明就里，纷纷陷入泥沼。

“中计了！”曹玮大惊，急令撤退。但为时已晚，乌古乃返身冲杀，箭如雨下。三千宋军折损过半，曹玮身中三箭，侥幸逃脱。

而涿州城头，萧挞不也看见北方火光，知道援军已动手，当即下令：“擂鼓！出城反击！”

八千守军倾巢而出，直扑宋军中军大营。杨延昭虽惊不乱，指挥若定，但粮草被焚的消息已传到军中，士气大挫。

激战至天明，宋军退后十里。涿州之围，暂解。

二月二十四，清晨。

萧慕云站在岐沟关城头，望着南方的烟尘。探马来报：宋军已退，涿州无恙。

“大人，王超如何处置？”影卫队长问。

“押送京城，交由三司审理。”萧慕云道，“但告诉张俭，此人虽贪，但并非死罪。可酌情宽宥，发配边地效力。”

“那这些降卒……”

“愿意留下的，编入南京道守军；想回家的，发放路费。”萧慕云顿了顿，“记住，每人发给一份‘安民告示’，上面写明耶律隆祐叛国真相，以及朝廷对各族一视同仁的政策。让他们带回家乡，广为传播。”

“是！”

处理完关城事务，萧慕云率部南下，与乌古乃、萧挞不也会师。涿州城外，三支兵马合兵一处，虽只有万余人，但士气高昂。

“萧副使，”萧挞不也躬身，“末将无能，险些失守涿州……”

“将军坚守十日，已是大功。”萧慕云扶起他，“若非将军拖住宋军主力，我们岂能奇袭岐沟关？”

正说着，南方一骑飞驰而来，竟是宋军使者。

“辽国萧副使何在？我大宋杨元帅有书致上！”

萧慕云接过书信，展开细读。杨延昭的字迹刚劲有力，内容却出人意料——

“闻副使智勇，克蓟州，焚岐沟，退我军，延昭敬佩。然两国交兵，生灵涂炭。副使既言耶律隆祐叛国，可有实证？若愿出示，延昭可奏请朝廷，暂止干戈，共查奸宄。”

这是要谈判？萧慕云沉吟片刻，提笔回信：

“杨元帅明鉴：隆祐通敌书信，已送至汴京。若宋帝愿查，可遣使至上京，共审此案。在此之间，愿与元帅约：各自退兵三十里，勿伤百姓。若宋军不动，辽军绝不南犯。”

信使带回书信。当日下午，宋军果然拔营，退后三十里。萧慕云也令部队退回涿州城，只留哨探监视。

紧张的战事，暂时缓和。

二月二十五，萧慕云在涿州府衙接见了一个意想不到的客人——宋国宰相王旦的特使，翰林学士赵安仁。

“萧副使，”赵安仁四十余岁，温文儒雅，“王相公托我转告：朝廷已知耶律隆祐之事，官家震怒，已下旨严查曹利用余党。杨元帅受命暂驻边境，非为攻辽，实为防变。”

萧慕云心中明了：宋国主和派占了上风，不愿此时开战。这正中她下怀。

“赵学士，”她郑重道，“辽宋澶渊之盟，换得十年和平。如今奸人作乱，险些再启战端。若贵国愿协力肃清边境，我大辽可承诺：一，严查通敌者，绝不姑息；二，开放榷场，增进贸易；三，共立界碑，永不互犯。”