赵安仁动容：“副使此言，可作数否？”

“我可立字为据，并奏请我主用印。”萧慕云取出一卷早已准备好的文书，“此乃《涿州约》，请转呈王相公。”

文书上详细列明了边境管控、贸易规范、互遣使节等条款，核心是“息兵养民，共御奸邪”。赵安仁细读后，深深一揖：“副使胸怀，安仁敬佩。定当全力促成此事。”

送走赵安仁，萧慕云疲惫地揉着眉心。连月征战、奔波，她已身心俱疲。但还有太多事要做：整顿南京道防务，安置各族流民，推行改革新政……

“大人，”乌古乃走进来，面带忧色，“京城急报。”

萧慕云心中一紧，接过信笺。是张俭的亲笔，只有寥寥数字：

“圣宗病危，速归。晋王已返京，朝局不稳，需你坐镇。”

果然……该来的还是来了。圣宗若崩，太子年幼，保守派必趁机反扑。改革能否继续，融合之路能否走下去，全看接下来的博弈。

“将军，”她看向乌古乃，“我要回京了。南京道防务，暂由你与萧挞不也将军共掌。记住三点：一，严守边境，但勿挑衅；二，继续推行汉学院、互市监；三，若有变故，持阳佩可调影卫，必要时……可先斩后奏。”

乌古乃单膝跪地：“末将领命！定不负所托！”

二月二十六，萧慕云率五百亲卫，轻装北上。临行前，她登上涿州城楼，最后望了一眼南方的宋军营寨。

杨延昭的帅旗在春风中飘扬，这位名将与她虽未谋面，却已交手数合。或许将来，他们还会在战场相见；或许，也能在谈判桌上共饮一杯。

但那是后话了。现在，她必须回京，去面对另一场没有硝烟的战争。

马背上，她取出祖母留下的那卷羊皮记录，又一次展开。太祖的罪孽，父亲的冤屈，太后的秘密，耶律隆祐的背叛……所有这些，都如沉重的枷锁，压在她肩上。

但她不能卸下。因为卸下了，就对不起那些死去的人，也对不起那些活着的人。

“姐姐。”一个声音响起。

萧慕云回头，见苏念远策马追来。妹妹一身劲装，背着小药箱，眼中满是坚定。

“你怎么来了？不是让你留在南京道帮李老知府吗？”

“京城更需要医者。”苏念远笑道，“而且，姐姐身边总得有个人照顾。”

萧慕云心中一暖，没有拒绝。姐妹俩并马而行，五百骑兵紧随其后，烟尘滚滚，向北而去。

春风过处，涿州城外的原野已泛起新绿。战火留下的焦痕，终将被时间抚平。而这片土地上的人们，无论契丹、汉、渤海、女真，都将继续生活下去。

就像混同江的水，无论经历多少寒冬，春天来了，总会解冻，总会奔流。

萧慕云握紧缰绳，目光望向北方。

上京，我回来了。

带着胜利，也带着更沉重的责任。

涿州的地理位置：今河北涿州，宋辽边境重镇。

杨延昭的用兵风格：历史上以稳健著称，善守城。

岐沟关：宋辽边境重要关隘，在今河北涞水一带。

王超的历史原型：北宋确有将领王超，但时间略有出入，此处为艺术创作。

曹玮：曹利用之侄，历史上为北宋将领。

赵安仁：历史人物，宋真宗朝翰林学士，曾出使辽国。