二月初十，还有七天。

萧慕云起身，对萧挞不也道：“将军，整军备战。三日后，我们出兵鹰嘴山。”

“可兵力……”

“兵力不足，就用计谋。”萧慕云望向北方，“奚参军若能成功，室韦内乱，温都孤掌难鸣。我们再联络女真其他部落，前后夹击，未必不能胜。”

二月初六，奚明传回消息：室韦首领之弟同意合作，但要求朝廷正式册封文书，并先付定金——铁器三百件、盐五百斤。

萧挞不也皱眉：“关内库存不足……”

“我有办法。”萧慕云想起祖母档案中一条记录：松亭关附近有前朝废弃铁矿，矿洞中可能藏有未及运走的铁锭。

她带人按图索骥，果然在一处隐蔽山谷找到矿洞。洞内虽已坍塌大半，但深处真有数百件生铁锭，虽已锈蚀，但熔炼后仍可用。

二月初七，物资秘密运往室韦营地。同时，影卫从京城带回萧敌鲁的消息：已联络上纥石烈部，对方表示若朝廷真愿设立“五部会盟”，他们愿出兵相助。

“但秃答部态度暧昧。”影卫禀报，“他们与温都部有世仇，但更恨完颜部。萧敌鲁说，除非乌古乃亲自许诺永不侵吞秃答领地，否则他们不会动。”

“那就让乌古乃许诺。”萧慕云当即写信，盖上海东青玉佩印鉴，“告诉秃答首领，此佩如太后亲临。我以太后之名担保，完颜部永不侵犯秃答，两部世代为盟。”

二月初八，一切准备就绪。松亭关三千守军，抽调两千精锐，由萧挞不也率领。萧慕云随军同行，她右臂伤口已结痂，虽不能全力挥剑，但骑马无碍。

临行前，她登上城楼，最后望了一眼南方。

京城，此刻应是怎样的景象？张俭能否稳住朝局？萧敌鲁能否应对祖庙之变？晋王是生是死？圣宗伤势如何？

一个个问号压在心头，但她必须前行。

“出发！”

两千骑兵驰出松亭关，烟尘滚滚。萧慕云一马当先，紫袍外罩轻甲，长发束起，眼神坚定。

北风呼啸，卷起残雪。混同江的方向，天空阴沉，似有暴风雪将至。

但她知道，真正的风暴，不是在天上，而是在人心，在权谋，在这片多民族共存的大地上。

鹰嘴山，就在前方。

而那里，将决定大辽东北的命运，也将决定她所坚信的“融合之路”，是成是败。

马背上的萧慕云握紧缰绳，忽然想起父亲常说的一句话：“路虽远，行则将至。”

是啊，再远的路，也要走下去。

因为身后，已无退路。

因为前方，还有希望。

松亭关的地理位置：在今河北承德附近，辽国重要关隘。

室韦部落的社会结构：室韦分诸部，常有内斗。

奚族的特殊性：奚族与契丹关系密切，多从事手工业、商业，常作为中介。

女真五部的历史：完颜部统一前，女真有多个部落，互有矛盾。

火油在古代战争中的应用：宋代已有猛火油柜，辽国也掌握火攻战术。

密道的设置：古代重要关隘常设秘密通道，用于突袭或撤退。

前朝铁矿的想象：辽国境内确有前朝（唐、渤海）矿冶遗址。

玉佩作为印鉴：古代有用玉佩压印封泥的做法。