秋意渐深，寿春城外的麦田已收割完毕，田垄间只剩齐刷刷的麦茬。淮水两岸的芦苇白了头，风一吹，芦花如雪，纷纷扬扬飘过城墙，落在刺史府的青瓦上。

祖昭从军营归来时，天色已近黄昏。

校场上练了一天将士的祖昭，汗水湿透了战袍。他入府先沐浴更衣，换上一身月白深衣，系上王嫱赠的那枚玉蝉，才往内室走去。

王嫱正坐在窗下缝制冬衣，见他进来，放下针线，起身斟了一盏温茶递过来。

“今日怎么这样晚？”

“陌刀队练到合击阵型，多耽搁了半个时辰。”祖昭接过茶盏一饮而尽，在榻边坐下。

王嫱看了他一眼，从袖中取出一封帛书。“北边来的消息，今日午后师父派人送来的。”

祖昭展开帛书，眉头渐渐锁紧。

帛书是北伐军安插在邺城的细作传回的，字迹潦草，显是仓促写就。石虎北征慕容皝，败了。五月出兵时号称数十万，六月围棘城，久攻不下。慕容皝遣其子慕容恪率两千精骑趁晨雾突袭赵军大营，赵军惊溃，自相践踏，死伤无数。石虎弃甲而遁，各路人马皆溃不成军，唯独游击将军石闵所部断后，全军而还。

“石虎封锁了消息，所以迟了几个月才传过来。”王嫱轻声道。

祖昭将帛书放在案上，手指在膝上轻叩。