“苏姑娘怎么样了？”李静姝急问。

周忱摇头：“银针封穴只能维持到今夜子时。军医说……若再无解药，就……”

李静姝咬紧嘴唇，快步向书房走去。

书房内，赵旭坐在案后，脸色苍白，但眼神依然锐利。他肋下的伤显然不轻，坐姿有些僵硬，但腰背挺得笔直。

“指挥使！”两人行礼。

“免礼。”赵旭看向他们，“辛苦了。陈掌柜呢？”

“押在地牢，派人严加看守。”马扩道，“此人顽固，审讯恐怕……”

“不必审讯了。”赵旭打断他，“我亲自去。”

“您的伤……”

“死不了。”赵旭起身，身形晃了晃，被李静姝扶住。他摆摆手，稳住脚步，“带路。”

地牢阴暗潮湿，陈掌柜被锁在刑架上，浑身鞭痕，却仍昂着头。见到赵旭进来，他咧开嘴笑了：“赵指挥使，还没死呢？”

赵旭走到他面前，平静地看着他：“陈延年，沧州人，四十六岁。十八岁入莲社，二十岁成为执事，潜伏北疆十二年。妻子王氏，早亡；有一子陈平，今年十六岁，在泉州开元寺出家，法号……慧明。”

陈掌柜的笑容僵在脸上。

“你以为莲社把家人保护得很好？”赵旭继续道，“可惜，从孙七招供的那一刻起，你们在泉州的据点，就已经暴露了。林文修、苏启年的人，三天前就盯住了开元寺。你儿子慧明，现在应该在寺后菜园里挑水——他右耳后有颗红痣，对不对？”

“你……你想怎样？”陈掌柜声音发颤。

“解药。”赵旭只说了两个字。

陈掌柜沉默，眼中挣扎。

赵旭也不催，只从怀中取出一枚玉佩——那是从陈掌柜身上搜出的，是他儿子的贴身之物。

“慧明这孩子，很孝顺。”赵旭摩挲着玉佩，“听说他每日早课第一柱香，都是为父亲祈福。他说父亲在外行商，辛苦养家，他要好好修行，将来为父亲积福……”

“别说了！”陈掌柜嘶吼，铁链哗啦作响。

“解药在哪？”赵旭又问。

陈掌柜喘着粗气，良久，终于颓然道：“解药……在莲生手里。‘七日断肠散’是前辽净莲司的秘药，配方只有坛主以上才知道。莲生是东南分坛坛主，他那里……一定有解药。”

“如何取得？”

“取不到。”陈掌柜苦笑，“莲生生性多疑，解药从不离身，连他师弟莲心都不知道藏在哪。除非……除非抓到莲生本人。”

赵旭盯着他：“泉州开元寺，有多少莲社的人？”

“僧众三百，其中一百二十人是莲社弟子。另有俗家弟子、信众，不下千人。”陈掌柜道，“寺中有暗道，通往后山。一旦有变，莲生可随时撤离。”

“暗道出口在哪？”

“后山‘听涛洞’。洞外有片桃林，林中有座石亭，亭下就是出口。”

赵旭将这些记在心中，又问：“莲生武功如何？”

“深不可测。”陈掌柜眼中闪过惧色，“他曾是前辽宫廷侍卫统领，辽亡后出家。这些年虽隐于寺庙，但武艺从未放下。寺中那一百二十名莲社弟子，都是他亲手训练，个个都是以一当十的好手。”

赵旭点头：“最后一个问题——莲社的总坛，在哪？”

陈掌柜摇头：“我不知道。坛主以上才有资格知道总坛位置。我只听说……在海外。”

“海外？”

“可能是高丽，可能是倭国，也可能是……南洋。”陈掌柜道，“莲社经营海贸数十年，在海外有多处据点。就算中原失利，他们也能退往海外，伺机再起。”

赵旭沉默片刻，转身：“给他松绑，押回牢房，好生看管。”

“指挥使！”陈掌柜急道，“我儿子……”

“你若所言属实，你儿子会平安。”赵旭头也不回，“若有一字虚假，你父子黄泉路上作伴。”

走出地牢，阳光刺眼。赵旭眯了眯眼，肋下的伤口又在作痛。

“指挥使。”李静姝扶住他，“您真要亲自去泉州？”

“必须去。”赵旭道，“宛儿的毒，只有莲生有解药。莲社的根，也必须挖掉。否则今日是宛儿，明日可能是你，是马扩，是北疆任何一个弟兄。”

马扩上前：“末将愿随指挥使南下！”

“古北口需要你。”赵旭摇头，“种浩虽能镇守，但金军虎视眈眈，你不能离开。”

“那末将去！”李静姝道，“女兵营擅潜行、暗杀，最适合南下执行这种任务。”

赵旭看着她眼中的坚定，忽然想起帝姬。这两个女子，都是一样的倔强，一样的勇敢。

“你也不能去。”他温声道，“北疆的情报网需要你，反细作的事离不开你。况且……马扩需要你。”

李静姝脸一红，别过头。

“周忱。”赵旭唤道。

“卑职在。”