腊月廿八，晨光熹微。

赵机站在开封府衙后院，看着仆役清扫昨夜积雪。陈恕中风的消息一夜传遍汴京，朝野震动。那些原本附和陈恕弹劾燕云经略的官员，今日早朝时都噤若寒蝉。

“府尹，吴枢密遣人送来拜帖。”赵安仁快步走来，手中捧着名帖。

赵机接过一看，是吴元载邀他过府一叙，时间定在午时。他略一沉吟：“备车，我先去趟皇城司。”

皇城司衙署位于大内西南角，戒备森严。都指挥使高琼听说赵机来访，亲自迎出：“赵府尹来得正好，末将正有发现禀报。”

二人进入值房，高琼屏退左右，取出一卷文书：“陈府管家溺毙案，仵作查验后确认是溺水而亡，但……”

“但什么？”

“但死前曾遭重击。”高琼指着验尸记录，“后脑有淤伤，应是被人击晕后投入水中。那封遗书虽笔迹相似，但墨色尚新，恐是伪造。”

果然如此。赵机心中冷笑：“可查到线索？”

“难。”高琼摇头，“金明池夜间少人，且昨夜大雪，痕迹都被掩盖。不过……”他压低声音，“管家怀中除了遗书，还发现半块玉佩，与府尹前日呈给陛下的那半块，纹路相似。”

赵机眼神一凝：“玉佩何在？”

高琼取出一个锦盒，打开后，里面正是半块青玉佩，断裂处呈不规则状，与赵机从刺客身上得到的那半块恰好能拼合。

“看来对方想坐实陈恕指使之罪，连证物都准备好了。”赵机拿起玉佩仔细端详，“但做得太刻意，反露破绽。”

“府尹的意思是？”

“若陈恕真要杀我，不会留下如此明显的证据。即便留了，管家事发后也应销毁，怎会带在身上投水？”赵机将玉佩放回，“这是有人要一箭双雕——既灭口管家，又嫁祸陈恕。”

高琼恍然：“那真正的凶手……”

“就在陈府内部，或是能自由出入陈府之人。”赵机起身，“此事还需详查。高将军，水军巡查可有发现？”

提到此事，高琼神色凝重：“正要禀报。三日前，登州水军在莱州湾外发现两艘可疑船只，形制似闽南海船，却挂高丽旗号。盘查时，船主称是往高丽贸易，但船上有辽国器物，且水手多带兵刃。”

“人呢？”

“扣下了，正在审讯。”高琼道，“其中一人招供，他们确是从泉州出发，奉命北上送一批货物至辽东某岛。具体地点不详，只说岛上有接应。”

辽东某岛……赵机想起张俭说的海上补给点。看来林慕远的海上通道已初步建立。

“货物是什么？”

“多是生铁、硝石、硫磺，还有……书籍。”高琼面色古怪，“不是寻常书籍，都是工巧器械、火器制法之类的图谱。”

赵机心中一沉。这是要向辽国输送技术！

“船主可招了幕后主使？”

“只说是泉州陈氏商行所雇，其他一概不知。”高琼道，“末将已派人密查泉州陈氏。”

陈氏……又是陈氏。赵机想起苏若芷信中提到的“四海钱庄”东主。这陈氏与陈恕虽有远亲，但未必是一路人。或许，陈氏只是“三爷”网络在江南的一环。

“此事机密，暂勿外传。”赵机嘱咐，“继续审讯，务必挖出更多线索。还有，加强沿海巡查，凡可疑船只，一律扣查。”

“末将领命！”

离开皇城司，已是巳时三刻。赵机径直前往吴元载府邸。

枢密使府位于城东，门庭庄严。吴元载在书房接见他，屏退左右后，开门见山：“陈恕这一倒，朝局要变。”