次辅李东壁那宛如梦魇般的绝望呓语，很快就被蒸汽机狂暴的“哐当”声给无情撕碎。

清晨冷冽的寒风卷着煤灰，疯狂拉扯着内阁三老的耳膜。首辅张正源却仿佛根本没有听到同僚的惊恐喃喃。

老头子此刻满眼红血丝，脖子上的青筋因为极度的亢奋突突直跳。那双常年握着狼毫、从不轻易发颤的手，正死死拢在宽大的袖管里，指节抖得犹如筛糠。

“人才……”

张正源干涩的喉咙里，突然挤出两个无比沙哑的字眼。钱多多和李东壁同时转过头，像看疯子一样看着这位一向沉稳的内阁首辅。

张正源没有理会同僚的目光，他猛地转身，死死盯着远处那个被浑身煤灰包裹的工部尚书宋应。

“宋大人的这台铁疙瘩，确实惊世骇俗。但你们有没有想过一个要命的问题！”

张正源的声音猛地拔高，手指死死指向那个冒烟的大坑，眼神里满是绝境中猛然抓到救命稻草的急迫。

“如果这台铁怪物走出京西矿场，爬遍大圣朝的每一处山川大河……甚至未来有一天，它缩小了钻进寻常百姓的磨坊与织机里呢？”

李东壁的眼皮猛地一跳，拄着拐棍的手猛然一紧。钱多多的胖脸瞬间僵住，脑子里的金算盘突然开始狂飙。

“无本买卖虽然好做，可这铁疙瘩只要日夜不停，就会磨损齿轮、会抛锚、甚至会要命地炸炉！”

张正源冷笑一声，一眼便看透了林休当初冒天下大不韪、硬推实务恩科的底牌。