并不密集但极其精准的铳声从侧翼响起。正在指挥骑兵冲锋的一名清军牛录额真应声落马，他身边的掌旗兵也被铅弹击中，旗帜歪倒。高速冲锋的骑兵队伍侧翼顿时出现了一阵小小的混乱。

虽然这点伤亡对于数千骑兵来说微不足道，但这突如其来的侧翼打击，打乱了清军骑兵冲锋的节奏，也让他们无法肆无忌惮地靠近城墙抛射。

城头上的守军压力一轻，士气大振。

“是我们的兵！兄弟们，杀啊！”赵虎趁机大吼。

与此同时，在清军主阵后方，负责押阵和警戒的少量清军骑兵，也遭遇了麻烦。一些伪装成难民或樵夫的信阳夜不收和精锐哨探，利用弩箭、毒针甚至埋设的简易火药陷阱，对其进行了不间断的骚扰，虽然战果不大，却让清军后方始终无法安宁，无法全力投入攻城。

豪格在中军大旗下，看着胶着的战局和侧翼不断响起的冷铳，眉头紧锁。他没想到，这支看似不起眼的南明军队，不仅守城顽强，竟然还敢派出小股部队主动出击，袭扰他的侧翼和后路，战术灵活刁钻，火器尤其犀利。

“鸣金收兵！”豪格沉着脸下令。第一天试探性的强攻，在守军顽强的抵抗和出乎意料的袭扰下，未能取得预期战果，反而折损了不少兵力。他需要重新评估这股敌人的实力和战术。

清脆的鸣金声响起，攻城的清军如同潮水般退去，留下了城下累累的尸体和破损的军械。

城头上，爆发出震耳欲聋的欢呼声。士兵们相互拥抱，庆祝这来之不易的初战胜利。

赵虎却没有丝毫喜悦，他扶着垛口，望着退去的清军，脸色依旧凝重。他知道，这只是开始。豪格吃了亏，下次再来，必然会是更凶猛、更狡猾的进攻。而且，清军的主力骑兵尚未真正发力。

“打扫战场，救治伤员，清点损失！加固城防！快！”他沙哑着嗓子下令。

光州城下，初战的硝烟尚未散尽，更浓重的血腥味，仿佛已隐约可闻。信阳的北大门，在雷霆般的重击下，发出了第一声不屈的咆哮，但所有人都明白，这仅仅是与巨兽搏杀的开始。

第二百九十章东线烽起

光州城下的硝烟尚未完全飘散至信阳，来自东面的紧急军报，已如同又一记重锤，狠狠砸在了大都督府所有人的心头。

“……博洛所部清军，挟新破芜湖、池州之威，水陆并进，前锋已逼近安庆！江西杨廷麟所部一触即溃，九江已失！清军战船数百，正溯江西上，其陆师亦沿江岸推进，兵锋直指鄱阳湖口！”猴子的声音带着前所未有的急促，他刚刚亲自审问了几名从东线拼死逃回的哨探。

签押房内，空气仿佛凝固了。周文柏手中的笔顿在纸上，洇开一团墨迹。孙崇德拳头紧握，骨节发白。就连一向沉稳的朱炎，眼角也微微抽动了一下。

他们预料到清军会东西夹击，却没料到东线崩溃得如此之快！杨廷麟的空头承诺和涣散军队，在清军雷霆一击面前，简直如同纸糊的壁垒。

“安庆能守多久？”朱炎的声音低沉，带着一丝沙哑。

李文博看着刚铺开的东线舆图，面色凝重地摇头：“安庆虽有坚城，但守军兵力不足，且久无战备，士气低落。面对博洛数万精锐，若无外援……恐难支撑半月。一旦安庆有失，清军便可长驱直入，进入鄱阳湖水域，届时，西可威胁我信阳侧翼，南可席卷江西腹地，我大都督府将彻底陷入东西北三面受敌之绝境！”

形势瞬间危急到了极点。北面，赵虎还在光州苦战，抵挡着豪格的重压；东面，一道更凶猛、更致命的洪流正咆哮而来，而信阳本土与东线之间，还隔着态度暧昧、甚至可能心怀叵测的左良玉！

“左良玉那边有何动静？”朱炎立刻追问。

“左良玉已将其主力收缩至武昌、咸宁一线，水师船只密集停泊于汉阳、汉口，陆路营垒加固，摆出全力固守姿态。但其并未向安庆或九江方向派出一兵一卒援救，反而……”猴子顿了顿，语气带着冷意，“我们的哨探发现，左部有少量船只和人员，似乎在与我信阳和清军控制区交界处活动，行迹诡秘。”

“他在观望，甚至可能在暗中与清虏联络！”孙崇德怒道，“这老贼，定然是想等我军与清虏拼个两败俱伤，他好坐收渔利！或者，待价而沽，随时准备投靠更强的一方！”