皇后全身血液瞬间冻住。她想尖叫，想否认，可喉咙里只发出“咯咯”的、破风箱般的杂音。那枚金锁……是她亲手戴在靖泽脖颈上的周岁礼！锁芯玛瑙，是温云眠产前亲自选的，说“朱砂镇魂，佑我儿不夭”。

原来那不是祝福。

是烙印。

是温云眠早已布下的、收网之日的凭据。

“娘娘放心，”葳蕤将金锁放回怀中，声音恢复温柔，“您不会死在今日。您得活着，亲眼看着靖泽被废为庶人，看着魏家满门抄斩，看着您亲手毁掉的瑶凰殿，重新升起凤旗。”她顿了顿，指尖拂过皇后枯瘦的手背，“温娘娘说，您欠她的，得用三十年凤冠上的金羽，一根一根，亲手拔下来还。”

殿外忽然传来急促叩门声。

“姑姑！不好了！”是方才那名烧火宫女，声音抖得不成调，“魏家的人……魏家的人闯进来了！说奉国公令，要彻查皇后中毒一事，现下已控制了偏殿！”

葳蕤脸上掠过一丝恰到好处的惊惶，转身奔向门口，拉开一条缝，压低声音斥责：“胡说什么！娘娘是心疾复发，何来中毒？速速退下，莫惊扰圣驾！”

门外静了一瞬。

随即，一个苍老却阴鸷的声音响起：“葳蕤姑娘，国公爷有令，皇后若真病重，当由魏家嫡系太医亲诊。你拦着，是怕我们查出什么么？”

是魏国公府的首席供奉，薛老太医。

葳蕤沉默片刻，缓缓拉开殿门。

门外，七八个身着魏家家将服饰的魁梧汉子手持火把立于廊下，火光跳跃，映得他们腰间佩刀寒光凛凛。为首的老者须发皆白，手持紫檀药箱，眼神却锐利如鹰隼，死死盯住葳蕤身后——那张被锦被覆盖、仅露出一张灰败面容的龙床。

“请薛太医入内。”葳蕤侧身让开，声音带着强撑的颤抖，“娘娘……正等着您呢。”

薛老太医迈步而入，药箱在青砖地上拖出刺耳刮擦声。他径直走向床前，目光如刀，先扫过刘太医苍白的脸，再掠过床头那只尚在冒热气的药碗，最后，落在皇后颈侧那道被雪水浸得发白的月牙疤上。

他瞳孔骤然一缩。

但只是一瞬。

他从容打开药箱，取出银针、药杵、还有一小瓶琥珀色药液——那是魏家秘制的“醒神露”，专破各类迷魂药物。他蘸取药液，指尖精准点向皇后人中、百会、涌泉三穴。

皇后身体猛地一弓！

剧痛如钢针贯脑，她喉咙里终于迸出一声凄厉短促的呜咽，双眼暴睁，瞳孔里翻涌着血丝与骇然。她看见薛老太医捻起银针，针尖在烛火下泛着幽蓝冷光——那是淬了“追魂散”的毒针，一旦刺入太阳穴，三息之内，人便会七窍流血而亡，死状与心疾猝发毫无二致。

“且慢！”葳蕤突然出声，手中不知何时多了一卷明黄绢帛，双手高举过顶，“圣旨在此！皇上口谕：凤仪宫一切事宜，自即刻起，由华阳公主代为监察！”

薛老太医捻针的手僵在半空。