“所以……我是被当作靶子？”

“不仅如此。”那人逼近一步，眼中泛出血丝，“你写的每一个字，都在激活某种东西??不是思想，不是信念，而是一种……力量。一种能让文字化为现实的力量。你可知道，昨夜有七名曾在诏狱拷打你的狱卒暴毙家中？死状一致：七窍流血，唇舌尽黑，手中紧握写着‘正气’二字的纸条。”

羊耽踉跄后退：“不可能！我从未诅咒他们！”

“但你写下了‘宁为玉碎，不为瓦全’。”那人森然道，“而在某个层面，这句话成了真。”

寒意顺着脊椎爬升。

羊耽忽然想起入狱那夜，自己在墙上写下第一笔时，指尖曾传来一阵灼痛，仿佛墨汁燃烧进了血肉。当时以为是幻觉，如今想来……

“我不是什么圣贤。”他喃喃道，“我只是……想说出真相。”

“可真相一旦出口，就会生长。”那人冷笑，“就像种子落入焦土，也能破壳而出。而你，已经成了这股力量的容器。世人称你为‘当代孟轲’，殊不知，你更像是一把钥匙??开启了一个早已被封印的时代。”

“什么时代？”

“魅魔纪。”

羊耽浑身剧震。

汉代古籍确有记载：每逢末世，必有“魅魔”降生，以文乱政，以言杀人，以情动天。其人不修仙法，不通术数，却能使文章成咒、诗词化剑、一字定生死。昔秦有韩非囚死狱中，临终作《孤愤》，当夜咸阳狱墙自裂；唐后传闻骆宾王讨武檄文一出，武则天读至“一?之土未干，六尺之孤何托”，竟汗出如浆，连称“宰相安得失此人”??此类异象，皆归于“魅魔之力”。

“你是说……我成了那种东西？”

“不是成了。”那人摇头，“是你本来就是。羊氏一族，世代守护‘文心’血脉，至你这一代觉醒。你母亲早逝，不是病亡，而是分娩之时‘文火焚体’，气血枯竭而亡??因为她没能压制住这股力量。”

羊耽脑中轰然炸响。

他终于明白，为何自幼读书过目不忘，为何提笔即感天地共鸣，为何每次动情书写，都会莫名心痛如绞。

这不是天赋，是宿命。

“那你又是谁？”他颤声问。

那人扯下左袖，露出臂上一道火焰形疤痕：“我叫祢衡，原为鸿都门学弟子，因作《讥宦赋》遭十常侍毒手，毁舌断指，贬为乞丐。我本也具三分文心，故能察觉你的存在。我来找你，不是为了复仇，而是为了提醒你??刘宏已经知道了。”

“他知道什么？”

“他知道你不是人。”

“什么意思？”

“在他眼里，你已非士人，非儒者，非贤才，而是‘祸乱之源’。他昨夜在《正气歌》旁写下八字批语：‘魅魔乱世，唯朕可驭。’他不想杀你，他想把你变成他的武器。”

羊耽如坠冰窟。

若皇帝真欲操控此力，手段无非两种：一为威逼，以父兄性命相挟；二为利诱，许以高位重权，令其为皇室粉饰太平。无论哪种，都将使“正气”沦为谎言的遮羞布。

“我该怎么办？”

“逃。”祢衡断然道，“离开洛阳，远走南疆或塞外。只要你不在此地，文字之力便难以汇聚人心。等风头过去，再徐图复兴。”

“可那些追随我的人呢？那些相信正气的人呢？”

“他们要么会死，要么会背叛你。”祢衡冷冷道，“当权势压顶时，总有人跪下去捡起那枚铜钱。”

话音未落，远处马蹄声起。