吴桐摩挲着茶盏边缘，一时不知该如何作答。

“而后，洪武二年。”王太医继续说道：“开平王常遇春率军北伐，围城元上都达三十八日之久。”

“军中也如今日这般瘟疫横行，待老夫赶到时，看到兵卒们正把最后那个懂种痘术的医户扔进沸锅里。”

“这……这是为何？”吴桐闻言顿时一惊。

王太医直视着他的眼睛，缓缓吐出一句：“因为有人谣传，喝医者肉汤可免疫！”

药香陡然变得刺鼻，老者的眼底的哀伤中浮现一抹狠戾。

“我大抵是老了，总想对后辈说教一番。”王太医苦笑着，伸手挑开竹帘，对吴桐轻声说道：“老夫用半辈子参透一个道理：这世间最难医的不是蛇毒瘟疫，而是藏在膏肓间的猜忌，是烙在魂魄里的愚妄。”

林海簌簌，山风穿过王太医的袍袖漫进窗来，吴桐发现所有香炉飘出的烟柱都在向西偏斜——那是感通寺的方向。

“好一派祥光瑞霭，宝相庄严。”王太医喃喃道：“你救得了病，救得了命，可救不得这众生迷障啊。”

“您的意思是……？”吴桐站起身来，他似是听懂了王太医的弦外之音。

“虽然你我之间颇有宿怨，但你毕竟是我岐黄门人。”王太医转过身来：“老夫惜才，奉劝你一句，莫用自己的后路，为他人行方便。”

听着王太医的话，吴桐又回想起那日自己预料中的结局。

兔死狗烹，鸟尽弓藏。

“我明白了。”吴桐沉声说道：“您的意思是，这些平民百姓，不值得我救，对么？”

“是这么个意思。”王太医点头应允，眼底藏不住的锋利光芒犹如料峭冬霜。

“吴道长，师尊今日能对您说出这般话，可谓是言出肺腑！”这时，一旁的药女忍不住了，她上前说道：“师尊曾不止一次对我们说过，以您的本事，不该屈居乡野，应有更大的作为啊！”

吴桐的手指骤然收紧，茶盏在掌心发出细微的脆响。

他望向窗外翻涌的雨云，感通寺的琉璃瓦在雷光中忽明忽暗。