【水至清则无鱼，人至察则无徒。可若天下浊浪滔天，总得有人，做那块不肯沉底的石头。】

“陛下，”我的声音很轻，却异常平稳，“臣不弯。”

始皇帝死死盯着我，时间仿佛凝固。烛火噼啪爆开一朵灯花，光晕跳跃，照亮他眼角蜿蜒而下的深刻沟壑，以及沟壑尽头，那一星微弱却执拗的、不肯熄灭的光。

许久，他喉结上下滚动了一下，极慢地、极慢地，点了点头。

“好……很好……”

他费力地抬起那只一直垂着的右手，从枕下抽出一卷竹简，递向我。简册边缘磨损严重，显是被无数次摩挲过。

我双手接过。入手沉甸甸的，带着老人体温的微暖。

展开，首页赫然是始皇帝亲笔，力透竹简，墨色浓黑如血：

【朕，以寡人之身，承昊天之命，统六合，御宇内，扫六合之妖氛，定万世之基业。然天不假年，沉疴难愈，恐负苍生之托……】

我呼吸一窒。

这是……遗诏！

我手指微颤，却强迫自己继续往下看。诏书后半段，字迹愈发艰涩，多处墨迹晕染，显是书写时手已不稳，可内容却斩钉截铁：

【……故，诏：皇长子扶苏，仁孝宽厚，深谙政理，可承大统。着即返咸阳，嗣皇帝位。蒙恬，忠勇无双，可为辅弼。蒙毅，慎密持重，可为冢宰。其余诸事，悉依前制，钦此。】

诏书末尾，盖着一方朱红大印——“受命于天，既寿永昌”。

我指尖抚过那八个字，冰凉坚硬。这方传国玺，此刻重逾泰山。

“朕……没打算给你看这个。”始皇帝的声音虚弱下去，像风中残烛，“可刚才，你没弯。”

他喘了口气，目光投向窗外沉沉夜色：“赵高……想让胡亥坐那个位置。李斯……想让这辆战车，再稳稳当当跑几年。可朕知道，胡亥是颗朽木，扶苏……是把快刀。快刀，才能劈开这团烂絮。”

他忽然剧烈咳嗽，这次咳得更凶，暗红血沫溅在素白锦衾上，像零落的梅花。

“蒙恪，”他抓住我的手腕，枯瘦的手指竟爆发出惊人的力量，指甲几乎掐进我皮肉，“替朕……把这诏书，送到扶苏手里。亲手。一个字，都不能少。”

我喉头哽咽，重重叩首：“臣，遵旨！”

“还有……”他气息微弱下去，眼皮沉重地阖上，声音已如游丝，“阿沅……李斯府上……别让她……等太久……”

话音未落，他手臂颓然垂落，陷入昏沉。殿内顿时响起压抑的啜泣与急促的奔走声。

我攥紧手中竹简，转身疾步而出。

夜风扑面，带着初夏特有的、潮湿而蓬勃的生机。我抬头，东方天际，已悄然渗出一线极淡的、几乎难以察觉的青白——那是黎明前最深的黑暗，亦是破晓的序章。

我沿着宫墙阴影疾行，脚步越来越快，最终化为奔跑。靴底叩击青砖，声声如鼓。怀中竹简紧贴胸口，那“受命于天，既寿永昌”的印痕，仿佛烙铁般灼烫。

我必须赶在赵高动手之前，离开咸阳。

可刚转入通往北阙的僻静夹道，前方幽暗的宫墙拐角处，无声无息，走出两个人。

一高一矮。

高的那个，玄衣博带，腰佩长剑，面容隐在兜帽阴影里，只露出线条冷硬的下颌。矮的那个，一身赭色短褐，双手笼在袖中，脸上敷着厚厚的铅粉，唇色艳得诡异，正对着我，缓缓绽开一个毫无温度的笑。

赵高。

他身后那人，我认得——中尉府副尉，王翦老将军的族侄，王离。

“谒者大人，”赵高声音轻柔，像毒蛇吐信，“这么晚，还要往哪儿去啊？”

我脚步未停，擦身而过。

王离的手，已按在剑柄之上。

赵高却抬手，轻轻按住王离手腕。他侧过脸，兜帽阴影里，一双眼睛亮得瘆人，直勾勾盯着我怀中竹简凸起的棱角。

“蒙恪啊……”他叹息般开口，语气里竟带着一丝奇异的怜惜，“你可知，你怀里揣着的，不是诏书，是催命符？扶苏在上郡，离此千里。胡亥在沙丘，距此不过三百里。你这一去，路上……能活几天？”

他顿了顿，声音压得更低，带着蛊惑人心的磁性：

“不如，跟我回府。李斯大人，还在等你。阿沅姑娘，也还在等你。”

风，忽然停了。