他并未答话，只轻轻叩了叩琴案。

“咚。”

一声闷响。

谷道两侧山壁，忽有雷声滚动。

不是天雷。

是万人擂鼓。

鼓声自山腹中迸发，沉雄浑厚，每一下都似敲在人心口——咚！咚！咚！鼓点缓慢，却如丧钟般精准，震得溃兵甲胄嗡嗡作响，战马惊惧跪地，连赫连兰胯下那匹千里良驹，也四蹄打颤，口吐白沫。

这是第五长卿命工兵在山腹凿出的“地鼓阵”。鼓面覆牛皮，鼓槌悬于山腹机关，鼓声借石壁传导，十里可闻。昔日秦人筑长城，便用此法测敌踪；今日本为预警，却成了催命符。

赫连兰终于明白——自己不是误入伏击，而是踏入了一座活的坟茔。第五长卿不是来打仗的，是来送葬的。

“降者，不杀。”第五长卿的声音随风传来，平和如初，却字字如冰锥贯耳，“不降者，尸填谷壑。”

三百亲骑面面相觑，有人手已松开缰绳。

赫连兰却忽然狂笑，笑声凄厉如夜枭：“好！好一个第五长卿！老子纵横北疆三十年，从未见过如此狠人——拿自己当饵，拿五千人当碑，就为了给我赫连兰立一座万人坑！”

他猛地将钢枪插入地面，呛啷一声拔出腰间短刀，反手割开左手小指，任鲜血滴落于枪缨之上。

“赫连家儿郎听真！”他声如裂帛，“今日若降，祖宗祠堂焚我灵位，妻儿奴婢逐出族谱！宁做断头鬼，不做摇尾犬！”

话音未落，他竟反手一刀，斩断自己左臂！

断臂飞出，鲜血喷溅三尺，他单手擎起钢枪，枪尖直指第五长卿：“来啊！谁先取我项上头颅，本帅赏他黄金百斤，良田千亩！”

群寇哗然，竟真有数十人赤目怒吼，策马冲来。

第五长卿神色未变，只微微颔首。

“放。”

鼓声骤歇。

五千敢当军收弓，齐刷刷抽出横刀，刀锋斜指地面，刀尖一点寒芒，如星坠野。

他们没有冲锋。

只是向前，一步。

五千双战靴踏地，声响如闷雷碾过大地。

溃兵尚未反应过来，第二步已至。

第三步——

山崖上，忽有数十架床弩调转方向，幽黑弩矢对准谷道。弩机绞紧，机括绷至极限，发出令人牙酸的吱呀声。

“住手！”赫连兰厉喝，可话音未落，一支巨矢已破空而至！

“噗！”

弩矢贯入他右肩，将他钉在战马鞍鞯之上。赫连兰浑身剧震，口中喷出一口血雾，却仍死死攥着枪杆，不肯坠马。

“第四步。”第五长卿轻声道。

五千人再踏。