“每年青稞二百石，酥油千斤，牦牛三十头，另奉银元二十枚。”扎西才仁垂首答，“萨迦寺亦赐我部‘护法施主’名号，准许我部子弟入寺习经。”

“呵。”葛杰部冷笑一声，忽而扬鞭指向远处山脊，“你可知那山脊之后，琼石国三万大军已屯驻七日？萨迦寺拦在此处，并非护法，是为拖延我军行程，待琼石主力合围我于隘口之中——他们与琼石国签了盟约，以‘驱逐异教’为名，实则分我疆土、夺我商道！”

扎西才仁浑身一震，如遭雷击。他忽然想起半月前，萨迦寺派来的那位老堪布，坐在他庄园火塘边，慢条斯理喝完三碗酥油茶，临走时只留下一句话：“囊谦地势险要，若逢乱世，当择良木而栖。【热门言情书籍：】切记，树倒猢狲散，猢狲若先攀高枝，树未必倒。”

那时他以为堪布是在示好，如今才懂，那是警告——警告他莫做那只攀错了枝的猢狲。

“将军！”扎西才仁猛地单膝跪地，声音嘶哑，“末将愿率本部仆从军，绕小路翻越阿尼玛卿山余脉，直插萨迦寺后山！寺中存粮、经堂、密室，末将皆知其所在！只要将军允准，三日内，必取萨迦寺主首级献于帐前！”

葛杰部盯着他看了足足十息。风卷起他肩甲上的红缨，猎猎作响。最终，他缓缓点头：“准。给你三百人，五日时限。若失期，或临阵溃逃——”

他顿住，目光扫过扎西才仁腰间那柄明军配发的雁翎刀，刀鞘上还沾着少弥部首领达玛喷溅的血点：“——你囊谦部，便是下一个少卓玛。”

扎西才仁额头重重磕在冻土上，发出沉闷声响：“末将……死战不退！”

当夜，三百囊谦仆从军悄然离营。扎西才仁脱下明军皮甲，换回那件旧锦袍，却在袍襟内里缝进三把短匕——一把淬了青稞酒毒，一把裹着酥油浸过的火绒，最后一把，刃口磨得比剃刀还薄，专为割断咽喉。

他没带卓玛，却点了达瓦。那农奴牵着一匹瘸腿的老马，背上驮着两袋炒面、一壶烈酒、三捆干柴，沉默跟在队伍末尾。扎西才仁经过他身边时，达瓦抬起眼，浑浊瞳孔里没有恨意，只有一片荒原般的死寂。扎西才仁想说什么，终究咽下，只伸手拍了拍他肩膀。那肩膀瘦削得硌手，像一根枯枝。

翻越阿尼玛卿山余脉的路，是扎西才仁童年放牧时踩出来的。他记得哪块石头下有泉眼，哪道冰缝里能藏人，哪片雪坡滑下去不会摔断腿。可今夜，他领着三百人爬的，是另一条路——一条从未有人走过、连狼群都绕开的绝径：鹰愁涧。

涧深百丈，两壁如削，唯有几根千年古藤横跨其间。藤上积雪早已被风蚀成霜壳，踩上去簌簌掉渣。扎西才仁第一个攀上，他解下腰带缠紧藤蔓，双脚蹬住岩缝，一寸寸挪过去。身后绳索绷得笔直，三百人屏息悬在深渊之上，听得到彼此粗重的喘息和冰粒坠落的脆响。

行至中途，狂风骤起。一头牦牛突然受惊，挣脱缰绳，轰然坠入黑暗。惨叫声只持续半息，便被深渊吞没。没人回头，没人停顿，只有扎西才仁咬破舌尖，将一口热血喷在藤蔓上，嘶声低吼：“向前！脚不沾地者，魂归阎罗！”

终于抵达对岸，三百人只剩二百六十三。少了三十七个名字，连尸首都寻不见。扎西才仁抹去嘴角血迹，望向远处山谷中那片金顶——萨迦寺，正燃着长明灯，灯火如豆，在高原的寒夜里，微弱得仿佛一口气就能吹灭。