卓玛缓缓伸出手，指尖沾着冻血与尘土，一把攫住腰牌。银牌冰凉，绿松石却像两颗凝固的泪珠。她将腰牌按在胸口，用力到指节发白，仿佛要把它嵌进肋骨之间。

“明天日出之前，”霍尔才仁站起身，披风猎猎，“你带三十个最机灵的农奴，沿杂曲河谷向南，找到明军前锋。告诉他们——囊谦部愿为先锋，引路直插琼石国腹地。你要亲自带路，一个岔口都不能错。”

卓玛终于开口，声音干涩如枯叶摩擦：“……遵命，赞普杰。”

霍尔才仁笑了，那笑容却无一丝暖意，只像高原上骤然裂开的一道冰隙：“很好。记住，你带去的，不是地图。是你丈夫的命，和你自己的命。若你带错一步……”他俯下身，枯瘦的手指捏住卓玛下巴，强迫她直视自己，“……我就把你的心，剜出来，泡在盐罐里，送给萨迦寺的活佛，告诉他——这就是叛徒的心。”

卓玛瞳孔骤然收缩，可她没有眨眼，没有颤抖，甚至没有呼吸。她只是静静看着霍尔才仁，直到对方松开手，转身走下塔梯。她依旧跪着，手指死死抠进木板缝隙，指甲崩裂，血混着木屑，缓缓渗入塔楼古老的年轮。

同一片月光下，大明中军大帐灯火通明。葛杰部摊开一幅羊皮地图，上面密密麻麻标注着墨点与红线——那是斥候用牦牛毛蘸着血绘制的琼石国军寨分布、水源补给点、隘口险要。石青稞立于一侧，右臂缠着渗血的绷带，那是白日冲阵时被一支流矢擦过，皮肉翻卷，露出森白骨茬。

“文忠，”葛杰部指着地图上一处峡谷，“此处名唤‘鹰愁涧’，两壁如削，仅容单骑通过。琼石国在此设三座箭楼，驻兵五百。若强攻，我军至少折损三百。”

石青稞目光锐利如刀：“末将愿率五百死士，夜袭箭楼。”

“不。”葛杰部摇头，手指移向峡谷尽头一片广袤草甸，“你看这里，‘千顷泽’。冬日结冰，厚逾三尺，可承重骑。泽北有条废弃古道，当地人唤作‘牦牛脊’，专供牧民偷运私盐，宽仅容二人侧身而过，藤蔓遮蔽，连琼石国哨兵都以为早已坍塌。”

石青稞眼中精光暴涨：“绕过鹰愁涧，直插琼石国后方粮仓‘白鹿原’！”

“正是。”葛杰部嘴角微扬，却无笑意，“可牦牛脊，需熟悉地形者引路。霍尔才仁今日答应得太快，太顺。他若真心归附，为何不主动献上此道？必是留有后手。”

帐帘掀开，一名传令兵快步而入，单膝跪地：“报！囊谦部使者求见！自称是盐司女官卓玛，携‘牦牛脊’全图，并……带来一具尸首。”

葛杰部与石青稞对视一眼，同时起身。

帐外，寒风如刀。卓玛立于火把之下，素衣染血，赤足踩在冻土，身后两名农奴抬着一副简陋担架。担架上覆着一张破羊皮，掀开一角——赫然是一具年轻男子的尸首，面目青紫，喉管被利刃割开，创口平滑，显然死于猝不及防的一击。他身上穿着囊谦部武士的粗羊毛短袄，腰间悬着一柄镶银弯刀，刀鞘上刻着细密梵文——那是囊谦部贵族才能拥有的标记。

“达瓦？”石青稞低声道。

卓玛抬起头，月光映亮她眼中两簇幽火：“是达瓦。他不肯带路，说鹰愁涧易守难攻，明军必败。他想逃往琼石国报信。”她顿了顿，声音毫无波澜，“我杀了他。用他的刀，割开了他的喉咙。”

葛杰部沉默良久，忽然问：“为何杀他？”