>风起杨叶洲，火伏青羊渡。

>蛟龙分两道，赤鲤衔霜来。

写罢，他将纸折三叠，塞入一只竹筒，筒口封以蜂蜡，再唤来亲兵：“速送至青羊渡口，交予李昂。若见渡口火堆燃起三堆，即刻拆筒；若见火堆燃起两堆，原地凿冰入水，沉筒于江心。”

亲兵领命而去。何攀负手立于窗前，目光投向西北方向。那里，杨叶洲的枯竹林在风中剧烈摇晃，竹枝摩擦之声如万马奔腾。他忽然想起四十年前，自己随吴国水师讨伐山越，在九真郡见过一种怪鱼——每逢朔月将至，必逆流而上，鳞片遇霜则泛赤光，当地土人唤作“赤鲤”。那时老船工曾指着江面说：“鲤跃龙门是假话，鲤衔霜来才是真兆头——霜到，风转，火起。”

此时，江风正从西北转向东北，带着一股铁锈般的腥气。

辰溪上游，乌罗寨。

篝火在石坪上烧得正旺，火焰噼啪爆裂，映照出围坐的数十张黝黑面孔。瞫氏酋长盘腿坐在豹皮垫上，右手指节粗大，正用燧石反复刮擦一块青铜镜面。镜中倒映着跳跃的火苗，也映出他眉心一道蜈蚣似的旧疤。他身后两名壮汉扛着两柄青铜钺，钺刃上还沾着未干的血迹——那是昨夜斩杀三名晋军细作留下的。

寨门忽被撞开，一个披蓑衣的少年跌跌撞撞冲进来，浑身泥水，怀中死死抱着个陶罐：“阿爹！青羊渡……青羊渡的汉人送来了这个！”

瞫氏酋长抬眼，目光如鹰隼掠过少年湿透的蓑衣下摆——那里露出半截青竹编就的护腕，纹样与他腰间铜牌上的盘蛇完全一致。他示意少年上前，亲手揭开陶罐泥封。罐中无粮无盐，只卧着一枚温润玉珏，螭纹栩栩如生。少年颤抖着举起火把，火光下，玉珏内壁竟隐隐浮现出一行朱砂小字：“瞫氏守辰溪，汉室记功勋”。

酋长枯瘦的手指猛地收紧，指节发出咔吧脆响。他霍然起身，将玉珏高举过顶，火光映得那枚螭纹仿佛活了过来，在众人脸上投下蜿蜒游动的暗影。突然，他仰天长啸，声如裂帛，继而拔出腰间短剑，狠狠剁向自己左臂——鲜血喷溅在玉珏之上，朱砂字迹瞬间被染得更加鲜红刺目。

“盘瓠血脉在此！”他嘶吼着，将滴血的玉珏掷向火堆，“今日歃血，明日举火！谁若退缩，便如这陶罐——”

话音未落，他抬脚碾碎少年带来的陶罐，碎陶片混着泥水四散飞溅。

寨中顿时爆发出山呼海啸般的应和，青铜钺撞击石坪发出震耳欲聋的铿锵声。火光中，数十名青壮撕开上衣，用烧红的铜针在胸口烙下盘蛇图腾，青烟袅袅升起，混着血腥与松脂气息，弥漫在整个山谷。

同一时刻，青羊渡口。

李昂蹲在冰窟旁，呵出的白气在睫毛上结成细霜。他盯着水面下晃动的幽暗倒影，忽然听见冰层深处传来细微的“咯吱”声——那是冰面在扩张，也是水流在加速。他缓缓抽出腰间匕首，刀尖轻点冰面，三点寒星倏然迸射，精准钉入冰窟边缘三个方位。紧接着，他猛地将匕首插入冰缝，双臂发力一撬！