其一，命人在洛阳散布谣言，称王世充病重将亡，诸子争位，宫中已现血光；

其二，伪造窦建德书信，言其将背弃盟约，转而与李善道联手灭郑，瓜分河南；

其三，派人伪装唐军斥候，在边境劫杀郑国商队，留下“唐”字旗帜，激化郑唐仇恨。

三策并施，不过二十日，洛阳局势骤变。

先是王世充怀疑窦建德欲叛，下令关闭河北商路，扣押所有夏国使臣；继而发现“唐军”屡犯边境，怒而发兵两万攻虎牢，企图夺取战略要地。却不料李善道早已在嵩山埋伏重兵，趁其主力东出，突袭洛阳西郊，焚烧粮仓，斩首三千。

王世充大惊回援，途中又闻宫中传言太子谋反，险些阵前斩子。自此疑心日重，诛戮益多，军心涣散。

六月初七，天降暴雨。

李善道趁夜率主力渡洛水，攻占巩县，切断洛阳与虎牢联系。随后发布《讨郑檄文》，列举王世充十大罪状，包括“弑主自立、屠戮忠良、淫乱宫闱、苛敛百姓”等，并宣告：“凡擒获王世充者，封万户侯；凡献城归顺者，官升三级，世袭罔替！”

重赏之下，必有叛者。

六月十九，洛阳守将段达开右掖门投降。汉军涌入城内，巷战三日，终克宫城。王世充率残部退守紫微殿，拒不投降。

李善道下令围而不攻，每日派使者劝降，并播放其妻儿哭喊录音（此前俘获），声泪俱下呼其姓名。

七日后，王世充崩溃，白衣出降。

李善道亲迎于城门口，扶其上马，慰曰：“公亦英雄，奈何误入歧途？今日归顺，仍可安享余年。”

王世充泣不成声，叩首请死。李善道赦之，囚于别院，待以后处置。

洛阳光复，天下震动。

秦王浩下诏褒奖，加封李善道为“魏王”，赐九锡，许建天子旌旗。然诏书抵达之日，他却将其锁入箱底，对亲信言：“此时受九锡，等于自树靶子。李渊欲让我做第二个王莽，我偏不做。”

反而上表辞让，恳请迎驾还都洛阳，恢复隋庙祭祀，推行新政十策：均田、减赋、释奴、兴学、通商、修律、养老、恤孤、禁巫、惩贪。

一时间，中原大地上，百姓称颂“魏王仁政”，士人议论“汉唐之争”，而真正的较量，已在无形中展开。

长安城内，李渊接到洛阳陷落的消息，手中玉如意“啪”地断裂。

“此子……竟如此狠辣！”他喃喃道。

李世民跪奏：“父皇不必忧虑。李善道虽得洛阳，然根基未固，且四方强敌环伺。儿臣愿请命东征，以堂堂之阵，破其虚名！”

李渊望着窗外春雨绵绵，良久方道：“不急。让他再走几步。树越高，风越烈。等他称帝那天，便是众叛亲离之时。”

雨声淅沥，一如两年前管城废墟上的那一夜。

只是这一次，天地之间，已不再只有一个孤独的身影在思索天下归属。

而是两位枭雄，隔着千里山河，默默对弈。

棋局未终，胜负未分。