几乎在他们落地的同时，外墙之外突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，夹杂着兵刃碰撞的铿锵声和充满杀气的呵斥声。

“仔细搜！分头找！他们肯定就在这附近，跑不远！”

“血迹到这边就淡了，妈的，莫非真插翅飞了不成？”

“仔细感应气息！那苏慕雪受了重伤，带着两个拖油瓶，绝不可能毫无痕迹！”

花圃中，中年美妇美眸一凝，左手死死按住腰间加剧刺痛的伤口，右手则下意识地握紧了腰间那柄纤细却锋锐无比的佩剑流云。两个弟子同样屏息凝神，背靠背警惕着周围的动静，年轻的脸上虽有一丝难以掩饰的惊惶，但更多的却是被绝境逼出的坚毅。

就在他们借助花木阴影，准备向府内更黑暗处移动时，一个魁梧的身影出现在他们前方不远处。来人身着青灰色长袍，体格健壮如山，面容沉静如水，眼神却锐利如鹰隼，在黑暗中灼灼发光。他就那样静静地站着，没有立刻呼喊示警，也没有立刻出手攻击，只是用目光锁定了三人。

院落大门之外，火把跳动的光芒映照着一张冷峻的面孔。此人身材高瘦，面容如刀削斧凿，棱角分明，双唇紧抿成一条直线，眼神锐利而冰冷，不含丝毫人类情感。他身着墨蓝色劲装，衣襟袖口以银线绣着翻滚的浪涛纹饰，腰间佩着一柄造型奇特的长刀，正是临江门门主江重山的嫡传弟子，人称“冷面阎罗”的徐天刃。他身后，十余名临江门精锐弟子肃立无声，眼神凶狠，周身散发着淡淡的煞气，显然都是经历过血腥厮杀的好手。

徐天刃微微抬手，身后所有的嘈杂声瞬间消失。他抬头，目光落在门楣上那两个硕大的烫金大字——“杜府”。他的眼神中，极快地掠过一丝难以察觉的复杂情绪，似追忆，似愧疚，又或许是一闪而逝的挣扎，但这一切都迅速被深入骨髓的冰冷所覆盖，快得让人以为是光影的错觉。

“徐师兄，”身后一名面色精悍的弟子上前一步，低声请示，语气带着几分急切，“追踪的血迹和残留的灵力气息到这里就彻底消失了，那三个云水阁余孽，尤其是苏慕雪那娘们受了重伤，他们绝对不可能凭空蒸发……会不会躲进了杜府？我们要不要立刻叫门进去搜查？”

徐天刃没有立刻回答，只是沉默地凝视着那扇紧闭的朱漆大门，指尖无意识地摩挲着刀柄上那冰冷的鬼头雕刻。杜府，南州城有名的名门望族，虽不直接参与各方势力争斗，但人脉关系盘根错节，根基深厚。即便是像临江门这样的霸主级势力，若非握有确凿证据或决心撕破脸皮，也不愿轻易与这样的家族起正面冲突。

更何况……那个名字，那段他不愿想起却又无法真正忘却的过往，如同细微却顽固的梦魇，在此刻悄然浮上心头。杜紫蝶，那个曾像蝴蝶一样翩跹灵动的女孩……

就在他沉吟权衡之际，“吱呀！”随着一声沉闷的声响，杜府那扇沉重的大门从内部缓缓开启了一道缝隙，随即彻底打开。一群人鱼贯而出，为首的是两名体态迥异但气质沉稳的中年男子。左侧一人身材微胖，面庞圆润，皮肤白皙，未语先带三分笑意，眼神灵动，正是杜府二爷杜延牧，主管家族对外经营。右侧一人则精瘦干练，目光炯炯有神，太阳穴微微鼓起，显然修为不俗，是三爷杜延荣，负责家族护卫与内部管理。两人身后，跟着十余名气息沉稳、眼神锐利的杜府护卫，虽未亮兵刃，但隐隐结成的阵势，已透出不容小觑的实力。