孔腾接到传唤后，心中毫无惧意，整理了一下衣衫，带着两名心腹，捧着准备好的厚礼，慢悠悠地前往孔鲋家中。

他知道，大哥已经调查清楚，没有找到任何实证，此次对峙，不过是走个过场，只要他表现得坦荡清白，再略作辩解，就能彻底洗清自己的冤屈，还能反咬孔树一口，让大哥看清孔树的野心。

他一路上神色从容，甚至还与路边的孔氏族人点头示意，一副问心无愧的模样。

求人帮忙要给好处，讨好长辈也要有心意，他送厚礼给大哥，既是感念大哥操劳，也是为了让大哥更加偏袒自己，毕竟大哥素来重情重义，又优柔寡断，一点心意，便能让他在对峙中占据主动。

孔树接到传唤时，依旧没有找到乞丐，心中虽有不甘，却也只能带着亲信前往孔鲋家中。他一路上脸色阴沉，眼神冰冷，心里盘算着，就算没有乞丐作证，他也要在对峙中据理力争，控诉孔腾杀人灭口、勾结朝廷。

就算扳不倒孔腾，也要让他在大哥面前颜面尽失，让族人对他产生怀疑。他知道，大哥虽然优柔寡断，但最看重宗族气节，只要他反复强调孔腾背叛祖训、勾结暴秦，大哥就算不处置孔腾，也会斥责孔腾，让他有所收敛。这就像告状，就算没有确凿证据，只要把事情说得严重，说得情真意切，总能让长辈心生疑虑，偏向自己。

孔树带人前往孔鲋家中途中，行至一条僻静巷弄时，一个衣衫褴褛、面容黝黑的乞丐，突然从巷口冲了出来，扑通一声跪倒在孔树面前，连连磕头，声音嘶哑地说道，“大爷，大爷饶命！我就是前日在阙里街头，看到那些锦袍男子进出孔腾大爷宅院的人，我知道孔腾大爷勾结朝廷的真相，求大爷带我去见孔鲋大人，我愿意当面指证他，只求大爷能保我一条性命！”

孔树见状，顿时大喜过望，连忙弯腰扶起乞丐，语气急切地说道，“你当真看到那些人进出孔腾的宅院？当真知道他勾结朝廷的真相？”

他的声音里带着难以掩饰的兴奋，眼底闪过一丝光亮——天无绝人之路，有了这个乞丐作证，他就能彻底揭穿孔腾的真面目，扳倒孔腾，再也不用受孔腾的压制。

孔树扶着乞丐，心里打得算盘噼啪响。他知道，这个乞丐是唯一的证人，只要乞丐能在大哥面前当面指证孔腾，孔腾就算有百口，也难以辩解。就算孔腾否认，大哥也会因为证人的出现，对孔腾产生怀疑，往后孔腾在孔氏中的地位，必定会一落千丈。

而他，就能趁机崛起，得到大哥的重视，争夺宗族权位。只要是能够抓住这一根救命稻草，只要牢牢攥在手里，就能绝境逢生，把之前的被动，全部转化为主动。

平日里求人作证，还要给人好处，如今这个乞丐主动送上门来，就算他不求回报，自己也会事后重赏，只要能扳倒孔腾，这点付出，根本不值一提。