卢一单赤着脚站在刚铺好的试验田埂上，裤脚沾满泥浆。他弯腰抓起一把新喷的淤泥，揉搓片刻，捻起一点送入口中微腥，略带咸涩，但舌根泛起一丝不易察觉的甘甜。

李原名递来一张新绘的图纸，墨迹未干：“卢兄，按这尺寸改的螺旋泵，扬程能到十五丈，可够潼关段用？”

卢一单将泥团抛入田中，拍了拍手：“不够。得加导流翼，还得在泵口装滤网，不然沙砾一卡，整条船就得瘫在河心。”他抬头望向西天残霞，忽然问：“魏公的案子……结了？”

李原名沉默片刻，点头：“午时三刻，行刑毕。”

卢一单没再说话，只弯腰从田埂边拔起一株野草，草根裹着湿泥，泥土缝隙里，几粒细小的麦种正悄然胀开。

他凝视良久，将草连泥轻轻放回原处，用脚尖小心覆上浮土。

“李兄，明日你带人去淮安，盯着第三号船的组装。我留在金陵，还有件事要做。”

“何事？”

卢一单指向远处清凉山方向，声音平静：“去给魏公选一块地。要朝阳，要近水，最好……能听见格物学院的上课钟声。”

李原名怔住。

卢一单已转身走向工棚，背影在晚照中拖出长长的影子，影子边缘，竟与远处清凉山的轮廓悄然相接。

而就在清凉山脚下，一株百年银杏树旁，已有匠人默默立起一根未刻字的石桩。石桩粗粝，未经雕琢，桩顶平整如镜，映着天边最后一缕霞光，仿佛蓄势待发的砚台，只待有人捧来黄河之水，磨开一池墨色。

夜色渐浓，秦淮河上灯火次第亮起。画舫里丝竹声起，酒香浮动，谁也不知，就在此刻，金陵城西三十里外的长江支流边，一艘通体黝黑的铁木船正悄然下水。船首未挂旌旗，只悬一盏孤灯，灯罩上用朱砂写着两个小字：

“澄河”。

灯焰摇曳，映在墨色水面上，碎成无数跳动的光点，宛如星子坠入人间，正一寸寸，熔解着千年不散的浊浪。