皇帝叹道：“你还肯为这个朝廷谋划，真是难得。”

“我不是为朝廷，”顾正臣平静道，“我是为那些再也说不出话的人??苏挽云、无数死于伪诏之下的无辜者、还有这个孩子。他们不该成为历史的尘埃。”

六月初一，昭信司联合刑部发布《烬盟案结录》，公布十年来“烬盟”罪证，包括毒害官员、伪造圣旨、操控科举、私设影炉院等百余条大罪，牵连官员三百二十七人，其中二品以上大员九人。全部依法问斩，家产抄没，子孙贬为贱籍。

与此同时，《重建逊国实录》正式刊行天下，附带顾正臣亲撰序言：

>“史可欺一时，不可欺万世。今日我辈执笔，非为扬名，只为告慰亡魂：纵使烈火焚书，自有薪火相传。”

民间震动，读书人纷纷抄录传颂。

然而就在诏书颁布当晚，顾正臣收到一封来自湘西的匿名信，信纸泛黄，字迹古老：

>“汝破吾形，未破吾心。

>龙渊未熄，自有后来者继之。

>若执意守护此腐朽庙堂，终将与之同葬。”

落款无名，唯有一枚火漆印??仍是那团燃烧的火焰，托举竹简。

他知道，李守拙还活着。

但他也明白，自己已无法回头。

七月十五，中元节之夜，顾正臣独自登上钟山，在苏挽云坟前点燃一盏河灯。

“你说希望每年有人替你摘一朵山茶花。”他轻声道，“今年我带来了三朵，一为你，一为那个孩子，一为尚未到来的明天。”

风起，灯火摇曳。

远处京城万家灯火，宛如星河落地。

他转身下山，衣袖中藏着一道新的密令：

“即日起，选拔天下寒门俊才百人，入昭信司特训，授以史学、律法、谍探、药理之术，命名为‘薪火营’。凡结业者，派往各省要地，专司稽查思想异端、清除精神控制之术。”

他知道，这场战争不会终结于刀剑之间，而将在人心深处持续百年。

只要还有人愿意相信真相，愿意为光明付出代价，那么??

薪尽，火仍传。