刀尖微微颤抖。

“你守过城，对不对？建文四年，你在扬州前线，亲眼看着同袍被火炮炸碎，对不对？”

汉子瞳孔骤缩，喉头滚动。

“你逃回来时，全村人都骂你是逃兵，可没人问你为什么逃。你说战友都死了，你不逃，谁替他们收尸？可没人信你，连妻子也说你懦弱……这些话，你埋了三十年，是不是？”

“哇??”一声嘶吼撕裂长空，李三大哭起来，柴刀当啷落地。他跪倒在地，双手抱头，浑身抽搐：“我不是逃！我不是逃！我背了七个兄弟的骨灰回来！可他们不信！都说我疯了！可我才没疯！我没疯……”

陈九章蹲下身，将茶杯递到他唇边：“现在信你的人来了。”

那一日，陈九章在他家住了三夜。不施一针，不开一药，只每晚与他对坐，听他讲战场上的血雨腥风，讲梦中反复出现的断肢残骸，讲他如何偷偷把阵亡将士的名字刻在木牌上，埋在后院枣树下。

第四日清晨，李三主动交出柴刀，跪在祠堂前焚香告罪：“我对不起列祖列宗，不该辱没军人身份。但我更对不起自己，三十年不敢说真话。”

消息传开，乡人无不唏嘘。曾讥讽他是“懦夫”的族老亲自登门道歉。李三反倒平静：“骂我的时候，你们也不知我在替死人活着。”

此事震动县衙，县令亲至听脉庐请教：“此类病症，可有名称？”

陈九章提笔写下四字：**心创之疾**。

并附说明：“外伤可见血肉，内创唯诉可疗。凡经历大怖、大哀、大屈而不能言者，皆属此科。若久抑于心，则神乱形枯，或暴怒，或痴呆，或自戕。治之之道，首在倾听，次在释负，终在归位。”

县令深以为然，奏报巡抚，列为地方医政新例。不久，江南诸府纷纷设立“战余安抚所”，专为老兵、遗孀、孤幼提供倾诉之所。更有军中幕僚前来学习，称此法“胜过千两抚恤银”。

然而，风波再起。

这日午后，一辆官轿停在听脉庐前，帘幕掀开，走出一位紫袍玉带的中年男子，面容冷峻，目光如刃。身后跟着两名差役，抬着一口黑漆箱子。

“陈九章？”来人负手而立，“本官乃刑部右侍郎周崇礼，奉旨巡查江南司法积案，顺道查访尔等‘妖言惑众’之事。”

村民闻讯聚集围观，气氛骤紧。

陈九章拱手行礼：“草民不知何事惊动朝廷大员。”

周崇礼冷笑：“你设静语堂，诱百姓私语，暗录他人隐私，是否属实？有人说你收集口供，意图构陷官吏？还有人说你借倾听之名，煽动民怨，动摇社稷？”

陈九章神色不变：“草民所录，皆自愿倾诉之言，从不强问，亦不外泄。若有人借此诬陷他人，那是其心术不正，非倾听之过。”

“巧言令色！”周崇礼厉声喝道，“人心险恶，岂容任意宣泄？若人人效仿，争相揭短，父子反目，夫妻成仇，天下岂不大乱？”