皇太极怒极，下令将沈昭囚禁，意图劝降。然沈昭始终不屈，绝食三日，终死于牢中。

消息传至辽东，赵文渊悲痛欲绝，命人厚葬沈昭，并奏请朝廷追封其为忠义侯，以彰其忠烈。

辽东军民闻讯，皆为之动容。林承泽亲率大军，于辽东边界设伏，大败建州先锋，以报沈昭之仇。

沈昭虽死，然其忠义之名，传遍天下。大明虽弱，然尚有忠臣良将，愿为国赴死。辽东战事虽未止，然士气大振，百姓归心，大明之火，尚未熄灭。

沈昭被俘之后，建州军营内顿时掀起一场风暴。皇太极亲自下令，将沈昭关押于大帐之中，命人日夜看守，意图劝降。然沈昭自知此番难以脱身，便以绝食明志，表明忠节。

建州军中，虽多为女真将领，然亦有数人曾与沈昭有过交集，对其才智颇为敬佩。其中，便有一人??巴图鲁。此人乃阿哈出旧部，素来敬重沈昭，虽未参与叛逃，然心中已有动摇。

巴图鲁暗中观察沈昭数日，见其虽身陷囹圄，却神色自若，毫无惧意，心中敬佩更甚。他知皇太极性情多疑，若沈昭始终不降，恐遭极刑。巴图鲁思忖再三，终下定决心，欲助沈昭脱身。

当夜，风雪交加，天寒地冻。巴图鲁借巡视之名，悄然潜入沈昭囚室。沈昭见其到来，微微一笑，道：“巴图鲁兄，你来意为何，我已知晓。”

巴图鲁低声道：“沈先生，将军已下令，明日午时，便要将你处死。我知你忠义，不愿你死于敌手。我愿助你逃出此地，只要你能活着回到辽东，便是对我最大的回报。”

沈昭凝视他片刻，终是点头：“多谢巴图鲁兄。”

巴图鲁取出一柄短刀，递予沈昭：“你且藏于怀中，以防万一。我已安排妥当，待子时更响，便带你出营。”

子时，寒风凛冽，营中守卫多已倦怠。巴图鲁引沈昭自后营小道潜出，避开了数道哨卡，终于抵达营外。然就在他们即将翻越营墙之际，忽闻远处传来一阵急促的马蹄声，数名建州骑兵疾驰而来。

巴图鲁神色一变，低声道：“不好，皇太极已察觉你失踪，派人追捕！”

沈昭沉声道：“巴图鲁兄，你且离去，我自会脱身。”

巴图鲁摇头：“我既已助你，便不会半途而废。”

说罢，他抽出腰间弯刀，迎向追兵。沈昭亦拔出短刀，与巴图鲁并肩而战。

两人虽武艺高强，然敌众我寡，战至半途，巴图鲁身中数刀，鲜血直流。他强撑身躯，将沈昭推向一旁密林，低声道：“快走！我为你争取时间！”

沈昭眼中闪过一丝悲痛，然知此刻不可迟疑，遂咬牙转身，跃入密林之中。

巴图鲁独战数名骑兵，终力竭而亡。而沈昭则借密林掩护，一路疾行，终于摆脱追兵。他深知，若欲重返辽东，需绕道蒙古，方能避开建州封锁。

数日后，沈昭终于抵达蒙古边境，与辽东方面派出的密探接头。赵文渊得知沈昭未死，大喜过望，立刻命人接应其返回辽东。

沈昭归来之日，辽东军民皆出营相迎。赵文渊亲自出迎，执其手道：“沈先生，你此番死里逃生，实乃大明之幸！”