周世昌出身寒门，自幼聪慧过人，十三岁便能通晓《春秋》《左传》，十五岁已能作策论千言，且志向高远，曾于书院讲堂之上言：“读书非为功名，乃为天下苍生谋福祉。”其才学与志向皆为书院上下所称道。

赵文远亲自接见周世昌等十二人，勉励他们：“尔等皆为书院之骄傲，此行入京，不仅代表自己，更代表天下寒门子弟。若能在朝堂之上展现真正才学，便可为书院争得更大支持，亦可为天下寒门子弟树立榜样。”

周世昌等人皆跪地叩首，齐声道：“弟子誓不负书院之志，不负天下期望！”

次日，周世昌等十二人启程赴京。赵文远亲自送行，直至山门之外。他望着远去的马车，心中既有欣慰，亦有几分忧虑。他知道，书院之志虽已初现曙光，但真正的考验才刚刚开始。

与此同时，朝堂之上，关于书院贡士之事的争论愈演愈烈。部分权贵子弟及旧有士族出身的官员，对书院贡士制度极为不满，认为此举动摇了科举根基，削弱了士族势力。更有甚者，暗中派人调查书院背景，试图寻找赵文远等人之过失，以图打压书院。

赵文远对此早有预料。他一面与支持书院的大臣保持密切联系，一面加强书院在京中的舆论攻势，通过翰林院、国子监等地的年轻学子，传播书院之志，争取更多士林支持。

与此同时，书院内部亦未放松警惕。林文昭与朱承志加强书院管理，防止有人借机生事。他们亦开始着手筹备书院义学，为年幼寒门子弟提供启蒙教育，使书院之志真正深入基层，形成绵延不绝之势。

数日后，周世昌等十二人抵达京城。赵文远亲自迎接，并安排他们入住翰林院提供的馆舍。随后，他便带着周世昌等人前往礼部，接受朝堂礼仪训练。

训练期间，周世昌展现出极高的悟性与才华，不仅迅速掌握朝堂礼仪，更在策问应对中屡屡出彩，令礼部官员亦对其刮目相看。赵文远见状，心中大慰，知此人必能在天子面前展现书院风采。

然而，就在此时，京城之中突然传出一则流言??有御史上奏，指控书院私设贡士，意图挑战朝廷制度，更有甚者，暗指赵文远勾结朝中大臣，图谋不轨。

此言一出，朝堂震动。天子虽未立即下旨问责，但已有大臣开始疏远赵文远，甚至有人暗中撤回对书院的支持。

赵文远闻讯后，未显惊慌，反而更加沉着。他立即修书一封，送回书院，命林文昭与朱承志加强书院防御，防止有人借机生事。同时，他亦亲自拜访几位支持书院的大臣，恳请他们继续支持书院之志。

与此同时，他亦安排周世昌等人提前前往皇宫，面见天子。他深知，若书院之志不能在朝堂之上展现真正才学，便难以抵挡权贵之攻讦。