林景明亦加紧调查江南旧族之劣迹，不久便搜集到大量证据，准备上奏朝廷。

而林文昭，则于翰林院中，静观其变。他知书院之志，已如江河奔流，不可阻挡。他望向远方，心中默念：“书院之志，终将不灭。”

山风拂面，书声琅琅，书院之中，寒门子弟奋发图强，书院之志，亦如星火，照亮天下。

沈仲文见《寒门书院辩》一出，非但未能动摇书院根基，反而使得寒门书院声势更盛，心中大为不安。他召集江南旧族诸人，于府中密议对策。座中皆是江南世家之主，或面带忧色，或怒形于色。

沈仲文沉声道：“书院之志，若任其蔓延，终将动摇我等根基。彼林文昭、朱承志二人，皆非易与之辈，若不早作打算，江南之地，恐将尽归寒门。”

座中一人冷笑道：“沈兄何须长他人志气？我等世家，根深蒂固，岂是几个寒门学子所能撼动？”

沈仲文摇头道：“此言差矣。书院之志，非独在江南，乃在天下。若任其得势，朝廷用人，必以寒门为先，我等子弟，将无立足之地。”

此言一出，众人皆默然。片刻后，一人道：“然则沈兄有何良策？”

沈仲文缓缓道：“林景明之文，虽为辩驳，然亦有破绽。彼言书院为寒门谋仕途，实则不过借教化之名，行夺权之实。若能寻得书院与乱党勾结之实证，便可一举将其连根拔起。”

众人闻言，皆面露迟疑。一人道：“然则如何寻得证据？书院行事谨慎，未必有把柄可抓。”

沈仲文冷笑道：“此事不难。我已命人暗中查访，书院之中，若有与乱党往来的蛛丝马迹，便可大做文章。”

正说话间，门外匆匆进来一人，低声道：“老爷，京中有消息传来，林文昭已上奏朝廷，请求扩大学额，增补寒门子弟入国子监。”

沈仲文闻言，面色微变。他知此举若成，寒门子弟将有更多机会入仕，世家子弟之仕途将更加艰难。他沉吟片刻，道：“此事须速作应对。林文昭此举，分明是借书院之势，逼朝廷改革用人之制。若不阻止，书院之志，将真成大势。”

他环视众人，道：“诸位，我等虽为世家，然亦需顺应时势。若不能与朝廷周旋，便唯有以彼之道，还施彼身。书院既以教化为名，我等亦可设书院，以对抗之。”

众人皆点头称是。沈仲文遂命人召集江南士子，广招门客，以“世家书院”之名，广纳子弟，传授经义，与寒门书院抗衡。他更命人撰写文章，抨击寒门书院，言其“结党营私，图谋不轨”，试图在舆论上占据上风。

与此同时，林文昭在京中亦察觉江南旧族之动向。他知沈仲文等人不会善罢甘休，遂命林景明加紧搜集江南世家之劣迹，准备上奏朝廷，请求彻查江南旧族之不法行为。

林景明领命，遂日夜整理文书，将江南世家侵占田地、勾结贪官、欺压百姓之事一一列举，准备上奏。

朱承志于书院中亦知江南旧族之动向。他知书院虽得势，然仍需稳固根基，以防旧族反扑。他遂召集书院诸生，言道：“书院之志，虽已成大势，然仍需谨守本心，不可因一时之胜而自满。诸位皆为寒门子弟，若书院有失，诸位亦将无立足之地。”