他眨了眨眼，眼神有些茫然，下意识地摇了摇头：“不信。”

“不信？”霍长鹤的嘴角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑，笑意却未达眼底，“可我倒是听说，丁刺史你这位子，可不是单凭本事坐稳的。”

丁刺史的肩膀几不可察地绷紧，他强装镇定，喉结又滚了滚，声音比刚才低了些：“您说笑了。”

霍长鹤微微俯身，拉近了些距离，声音压得更低：“可还有人说，见过丁刺史半夜时分，在府中后院树下祭拜。”

“祭拜”两个字刚出口，丁刺史的脸色“唰”地一下白了，方才还强撑着的镇定瞬间崩塌。

他的眼睛猛地睁大，瞳孔微微收缩，呼吸骤然变得急促。

他急忙开口反驳，声音带着一丝不易察觉的颤抖，尾音有些发飘：“这绝对是造谣！我从未做过这种事，是谁胡说八道，您可不能信啊！”

他说着，身体微微前倾，似乎想站起身，挣扎了一下，只能重新跌坐回去，脸上的慌乱更甚，眼神里多了几分惊惶，下意识地避开了霍长鹤的目光，看向地面上的砖缝。

霍长鹤直起身，目光依旧落在他身上，将他所有的反应都看在眼里。

“造谣？”他缓缓说道，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的压迫感，“你祭拜的地方都说的一清二楚，能是造谣？”

丁刺史的脸色越来越白，嘴唇抿得紧紧的，嘴角微微抽搐。

他的呼吸越来越急，额头上渗出细密的冷汗。

“他还说，祭拜的时候，嘴里念念有词，神色虔诚得很，”霍长鹤语带讥讽。

“不是……”他终于挤出几个字，声音沙哑得厉害，带着浓浓的慌乱，“您听我说，这都是假的，是有人故意陷害我！我真的没有祭拜过什么，您一定要明察啊！”