“周管事安排的。”阿青说，“这五位是分舵的好手，押过不少硬镖。这位是王镖头，这位是李镖头，这三位是赵、钱、孙兄弟。”

王镖头是个黑脸汉子，抱拳。“易姑娘，吴老，夫人。周管事交代了，这趟镖，货是假，人是真。咱们走官道，过三关，到北边的青云镇。柳如风的人在官道有卡子，但长风镖局的旗，他们得给三分面子。”

“有劳了。”易小柔点头。

她和娘换上粗布衣裳，脸上抹了锅底灰，头发打乱。娘躺在车里，铺了厚褥子。她坐在车辕，老吴躺在车里另一侧，阿青骑马在前。五个镖师，两人在前开路，三人在后压阵。

车队出发。官道宽阔，但颠簸。易小柔握紧刀，眼睛扫着两旁山林。太静了，静得不正常。

走了十里，到第一道卡子。是个小岗亭，四个青衣人守着，查过往车辆。看见镖旗，为首的人上前。

“长风镖局的？去哪儿？”

“青云镇，送批药材。”王镖头递过路引。

青衣人看了看路引，又打量车队。“车里什么人？”

“我家镖头的家眷，夫人和小姐，回娘家。”王镖头赔笑，“夫人病重，急着赶路，还请行个方便。”

青衣人走到车边，掀开车帘。易小柔低着头，娘闭眼装睡，老吴咳嗽。青衣人看了几眼，放下帘子。

“走吧。”

车队过了卡子。易小柔松口气，但手还按着刀。

“别松劲。”老吴在车里低声说，“第一道卡子最松，因为要放长线钓大鱼。后面两道，会越来越严。尤其是第三道，在落凤坡，地势险，容易设伏。”

“那怎么办？”

“硬闯。”老吴说，“王镖头他们都有准备。到时候，你和阿青护着你娘，冲过去。别管我们，能跑多远跑多远。”

“不行，你们——”

“听话。”老吴打断她，“你娘比我们所有人都重要。保住了她，你爹的债才算还清。保不住，我们全白死。”

她没再说话。车队继续走，速度加快。

第二道卡子在日落时分。这次是八个青衣人，带刀，眼神凶。检查得更仔细，连车底都看了。但王镖头塞了十两银子，也就放了行。

天黑了，车队在路边野店打尖。店小二上了饭菜，镖师们轮流吃，轮流守夜。易小柔喂娘喝了点粥，自己啃了个馒头。

“明天过落凤坡。”王镖头蹲在火堆旁，用树枝在地上画图，“坡长三里，两边是山，中间一条道。最适合埋伏。柳如风如果动手，肯定在那儿。”

“我们人多，他们敢吗？”阿青问。

“柳如风要的是人，不是货。他不在乎死多少人，只要抓到人。”王镖头说，“我估计，他至少埋伏了五十人。我们硬拼，肯定输。所以得智取。”

“怎么智取？”

“分兵。”王镖头指着图，“明天一早，我们分两路。我带着空车，走官道，吸引注意。你带着人，走小路，绕过去。小路难走，但隐蔽。我在落凤坡跟他们周旋，给你们争取时间。”

“可小路他们也可能埋伏。”